— Ну, уж, ты и загнул, Никитич! — усмехнулся майор. — Двадцать шесть часов! — напомнил он. — Это тебе не хухры-мухры! Пойдём, проверим…
Тем не менее прав оказался старший прапорщик: Серафим продолжал стоять в той же самой позе, и на лице его не было ни капли усталости.
— Ничего себе! — воскликнул майор. — А ты не разводишь меня? Запер его перед самым моим приходом, а говоришь со вчерашнего дня…
— Да вы что, товарищ начальник, отродясь не врал и под старость Не собираюсь, — обидчиво насупился старший прапорщик.
— Не обижайся, Никитич, это я так, от удивления… — мигом ретировался Баринов и тут же перевёл разговор на другую тему. — Слушай, Никитич, а действительно угадал: пайка в целости и сохранности… Ну, что, молчун, ещё не утомился в одиночестве? — ехидно бросил он.
Серафим никак не среагировал и, как говорится, даже бровью не повёл.
Старший Кум обозлился и, чуть помедлив, приказал старшему прапорщику:
— Вот что, Никитич, пусть получит в каптёрке всё, что ему причитается, после чего отведи его… — майор задумался, в какую камеру на править строптивца.
— Сергей Иванович, можно сказать? — спросил прапорщик.
— Попробуй! — кивнул тот.
— Статья у него, конечно, тяжёлая, да ходка-то первая…
— И что?
— Может, в общаковую камеру его кинуть, к первоходкам? Пусть сначала пообвыкнется!
— Да ты никак чувствами проникся к нему? — зло усмехнулся майор.
— Жалко просто…
В этот момент опытный прапорщик, как ни странно, думал не о парне, а о том, что если его кинуть к бывалым зэкам, то те начнут с «прописки», а что им придёт в голову, неизвестно, и все может закончиться печально, причём он был уверен, что печально закончится для проверщиков. Почему так думал, он и сам не знал, но уже догадался, что этот новенький не так прост, как кажется с первого взгляда, а старший Кум явно этого не понимает…
Старый Никитич уже понял, что майор хочет просто сломать строптивого новенького.
— Кого, грабителя жалко? Не видишь, как этот сучонок издевается над нами? Даже говорить с нами ему западло! — было заметно, как майор заводит сам себя.
— Может, его к врачу сводить? — Никитич сделал последнюю попытку остановить майора.
— Его Петровна осматривала?
— Осматривала, — вздохнул Никитич.
— Какие-то распоряжение на его счёт давала?
— Никак нет…
— И в бумагах о его болезнях нет ни слова, а это означает, что парень симулирует! И сопровождающий его капитан подтвердил это! Под вольтанутого косит! — он повернулся к Серафиму и помахал перед ним указательным пальцем. — У нас такое не пройдёт! Не умеешь — научим! Не хочешь — заставим! В сто девятую его, Никитич! — приказал майор. — Там ему быстро мозги вправят! — добавил он и быстро пошёл прочь.