Девушки были уже все в сборе — видимо, дисциплина поддерживалась строго. Но на наше с Сергеем появление отреагировали довольно вяло, каждая продолжала заниматься своим делом — кто делал прическу, кто красился, кто разгадывал сканворд.
— Девочки, добрый вечер! Хочу вам представить новую коллегу. Это Карина, с сегодняшнего дня она будет работать в нашем шоу. Так что прошу любить и жаловать. Вы знаете, что очень сложно вливаться в готовую программу посреди сезона. Поэтому я рассчитываю на вашу помощь Карине. Договорились?
Пламенная речь Сергея энтузиазма не вызвала. Девочки скептически оглядывали меня с ног до головы. В ответ на мое приветствие только одна из них приподнялась с дивана, выдавила из себя подобие вежливой улыбки и сказала:
— Хай! Я Женя. Свои вещи можешь повесить сюда. А вот твое место, — Женя указала на стол, расположенный прямо у двери и, судя по всему, самый непрестижный.
Я положила вещи, и Сергей повел меня знакомиться с мальчиками.
— У вас тут прямо зоновские порядки какие-то! — возмущалась я по пути.
— Ничего, они с новенькими всегда так, а начнешь работать — подружитесь. А вот и наши ребята, проходи, не стесняйся.
Я не стеснялась — а дрожала от нетерпения увидеть их вблизи, ведь среди них и был возможный убийца. Пока Сергей повторял слово в слово свои пожелания «любить и жаловать», я сосредоточенно рассматривала уши каждого. Наконец арт-директор добрался до молодого человека, сидящего ко мне почти спиной и разглядывающего какой-то танцевальный дайджест.
— А вот наш солист, Андрей. Вы, возможно, будете с ним партнерами по дуэтным номерам. Андрюша, познакомься с Кариной.
Мне навстречу поднялся необыкновенно красивый юноша, и сердце мое забилось часто-часто. Но не красота его была тому причиной, а маленькая царапина на мочке левого уха рядом с пустующей дырочкой для серьги.
* * *
Программа началась. Теперь я почти все время находилась одна в артистической. Танцоры удалились за кулисы — там они ожидали своего выхода, там же и переодевались и лишь изредка, в перерывах между номерами, выбегали покурить.
Андрея мне все равно не достать до перерыва. Ну да ладно, от меня он не уйдет. А пока есть время спокойно сориентироваться.
Неплохо бы послушать, какие разговоры ведутся в кулуарах. Возможно, удалось бы разузнать что-то интересное, что пока ускользало от моего внимания. Разумеется, откровенничать с новенькой здесь никто не станет. Но кое в чем я, слава богу, не новичок, а именно — в умении слушать то, что предназначено не для моих ушей. Настала пора заняться шпионской деятельностью.