Алексеев уже заинтересовался не на шутку.
— Послушайте, милая барышня, наш с вами разговор обещает быть интересным. Может, зайдем в дом, выпьем чего-нибудь и продолжим беседу?
— Нет-нет, лучше погулять по саду, проводите меня.
— Да я и сам толком его еще не знаю. Давайте бродить, как первооткрыватели.
Мы прошли за дом, в основную часть сада, скрытую от глаз прохожих зданием.
— Вернемся к вашему вопросу, — сказал Алексеев. — Допустим, основное мое занятие — коллекционирование предметов искусства. Каким же тогда должен быть мой сад?
— Ну уж, во всяком случае, не таким, каков он сейчас! — Я позволила своему голосу зазвучать гневно. — Этот сад слишком банален, он для простых обывателей. Прямые заасфальтированные дорожки, геометрически остриженные кустарники, клумбы правильной формы — это не для вас. Сейчас в саду не хватает загадки, не хватает естественности. Хотя есть в нем и подлинные жемчужины. Посмотрите на эту великолепную коллекцию хост. — Я махнула рукой направо так энергично, что чуть не стукнула по носу моего собеседника. — Такие коллекции собираются и выращиваются годами. А вон там — довольно милый сирингарий, только очень уж запущенный.
— Что-что, простите?
— Это маленькая рощица сиреней, в ней есть несколько очень ценных сортов. Но за ними плохо ухаживали, не проводили вовремя обрезку, поэтому теперь этот дивный уголок выглядит немного неопрятно. Но, похоже, окончательно загубить растения еще не успели, все можно восстановить.
Алексеев уже смотрел на меня во все глаза и слушал, чуть ли не раскрыв рот от удивления. Я же расходилась все больше и больше. Начав толковать, что построение сада не соответствует принципам фэн-шуй, я (как было задумано Светулей) на несколько минут сняла очки и стала размахивать ими, сверкая глазами и позволив пару раз пересечься моему пылающему взгляду со взглядом Алексеева. Потом, словно внезапно осекшись, я надела очки, стихла и стушевалась.
— Извините, Максим Леонидович, я, кажется, немного увлеклась. На меня иногда такое находит, я, наверное, вас утомила, — сказала я глуховатым голосом, чуть ссутулилась и замолкла.
— Нет, что вы, что вы, это было великолепно. Позвольте узнать, как вас зовут?
— Татьяна Александровна. Так я вам не объяснила, зачем пришла. Я услышала, что этот дом продается, и подумала, может, новым хозяевам потребуется садовник. Настоящий садовник. И поэтому решилась вас побеспокоить. Простите, если я сделала что-то не так. Вообще-то, совсем не в моем характере набиваться кому-либо. Но мне больно представить, что этот великолепный сад вновь попадет в руки человека непонимающего… Простите еще раз.