У убитой женщины были короткие темные волосы. Она была одета в брючный костюм. Ничего не понимаю — кто это такая? И где длинноволосая блондинка Дора? И тут до меня дошло. Ну конечно, все просто, как дважды два. Разумеется, это и есть Дора. Что первым делом предпринимает женщина, когда хочет стать неузнаваемой? Она меняет прическу и цвет волос. А поскольку такие совпадения практически невозможны, я почти уверена, что покойная Дора и есть та таинственная гостья, которая неоднократно проникала на территорию Алексеева через потайной лаз.
Я села на край кровати, пытаясь осмыслить происходящее. Значит, он каким-то образом все-таки выследил жену. У него было две цели — заполучить компромат на себя и затем убрать опасную свидетельницу своих махинаций, грозящую к тому же столь нежелательным разводом. Я попыталась мысленно воссоздать картину преступления. Вряд ли Алексеев стал прибегать к помощи наемника — дело слишком щекотливое. Ведь сперва надо было добыть компрометирующий документ. Скорее всего, Алексеев сам совершил это убийство. Видимо, угрожая несчастной женщине пистолетом, он потребовал, чтобы та сказала, где прячет документ. Но она отказалась. Тогда он покончил с Дорой. И учинил весь этот разгром в поисках злополучных бумаг. Все сходилось. И то, что Алексееву понадобился этот переезд в Тарасов, — он, видимо, узнал каким-то образом, что его супруга находится здесь, и решил ее отыскать. И даже то, что он после ленча заявил мне, будто отправляется с новыми знакомыми на «мальчишник», на дачу к гостеприимному директору музея.
Тело еще не совсем остыло, значит, убийство совершено всего пару часов назад. После этого Алексеев не меньше часа занимался поисками. Ну что бы мне не поехать сюда сразу после разговора с Гариком? Тогда все могло бы быть иначе. Но, увы, «нам не дано предугадать…». Надо вызывать милицию. Однако прежде мне хотелось убедиться, что это действительно Дора. Ведь оставалась небольшая вероятность того, что это другая женщина, и тогда дело может принять совсем иной оборот. А оперативники, разумеется, не позволят мне ни до чего здесь дотронуться. Надо найти какие-то документы Доры с ее фотографией, или просто фотографию, или паспорт убитой. Я, стиснув зубы, заставила себя пошарить в карманах покойницы. Они оказались пусты. Значит, нужно искать в квартире. Я решила начать поиски с гостиной, по которой было разбросано содержимое письменного стола и книжных полок. Когда я вышла туда, в глаза мне бросилась висящая на стене картина — аляповатая и совершенно безвкусная, из тех, какими бойко торгуют на улице художники-многостаночники, — зимний пейзаж со всеми надлежащими атрибутами: ночь, снег, лес, луна. Как трогательно! Вот он, истинный вкус супруги столичного коллекционера. Сбежав от него и обустраивая собственное жилище, она наконец позволила себе украсить его тем, что ей действительно нравится.