* * *
Дежурный оператор, сидевший за пультом, вдруг удивленно вскрикнул и повернулся к Корну:
— Кто-то отключил климатологические установки! Тот с недоумением смотрел на него. Оператор пояснил:
— Через несколько дней температура в штольнях начнет подниматься, поскольку прекратят работу охладители, потом увеличится содержание окиси углерода, и в конце концов все задохнутся… — Он натужно закашлялся и через силу просипел: — Отключено питание вентиляционных систем.
— Кто это сделал?
Оператор не успел еще открыть рот, как другой дежурный с беспокойством сообщил:
— Не могу подать питание ни на один механизм. Тоннели между штольнями перекрываются автоматическими задвижками.
Все кинулись к экранам. Те, на которых были видны другие штольни, медленно гасли, будто кто-то стирал на них изображение. Корн пробормотал:
— Похоже на вирус, — и бросился к консоли. Спустя два часа он устало откинулся на спинку, глядя перед собой невидящим взглядом. Тишину нарушил фра Так, который негромко спросил:
— Что произошло?
Корн посмотрел на монаха и устало ответил:
— «Троянский конь». — И, увидев недоумение на лицах, пояснил: — Так называют вирус, который заранее закладывается в систему и запускается по определенному сигналу. Этот сигнал пришел откуда-то извне. Вирус должен был уничтожить всю энергетическую сеть и взорвать энергостанцию.
Все ахнули. Кто-то удивленно воскликнул:
— Но мы-то целы!
Корн горько усмехнулся:
— Да, но только потому, что я изменил коды доступа во внутреннюю сеть энергостанции. Но нам от этого не легче. Мы не сможем ни открыть задвижки между штольнями, ни тем более запустить лифты. Мы навечно заперты здесь, на глубине почти полутора километров.
Он замолчал. Несколько минут в зале энергостанции стояла мертвая тишина. Потом кто-то растерянно спросил:
— Что же нам делать?
Корн, скорее по вновь прорезавшейся привычке действовать, чем из желания ответить на вопрос, заговорил:
— Если бы мы смогли добраться до поверхности, то у нас был бы шанс. Там космопорт, где припаркована туча кораблей и яхт толстосумов из Пятой штольни, которые явились сюда поразвлечься и пощекотать нервы экзотикой. А уж пробраться внутрь и даже взлететь я сумел бы. — Он запнулся, с удивлением подумав, почему это он так в этом уверен, но размышления его оборвал взволнованный голос одного из дежурных инженеров, стоявшего за спинами остальных:
— Но мы можем добраться до поверхности! Корн круто повернулся:
— Как?
Инженер сглотнул:
— Во всяком случае теоретически. Дело в том, что станция — это стандартный подземный блок для внеатмосферных миров. Именно поэтому мы и герметизированы. И в наших ангарах стоит семь «кротов»-ремонтников. В каждом может уместиться четыре человека. Правда, их радиус действия всего восемьсот метров, из-за кабеля, но энергии в накопителях должно хватить до поверхности. Сквозь породу они двигаются достаточно быстро, метр в минуту.