— Но ведь это ваша судьба!
— Моя?
— Ну да, вас, витязей.
— Витязей? — Никита непонимающе смотрел на нее. Такого оборота он явно не ожидал.
Ирина кивнула:
— Да, именно. Вам же на роду написано спасать принцесс и убивать драконов. Я, конечно, не принцесса, но, как оказалось, драконы липнут ко мне как мухи. Так что мне без вас никак…
Она умолкла. Никита стоял напротив и молча смотрел на нее… Долго. Очень долго. Ира уже обреченно подумала, что вся ее красивая речь ни к чему не привела и он сейчас встанет и уйдет. Да еще перед уходом покрутит пальцем у виска. Но Никита вдруг улыбнулся и покачал головой:
— Да-а, так меня еще никогда на работу не приглашали. И что можно ответить на такое приглашение? — Он замолчал. Ира замерла. А Никита вдруг подмигнул ей и сказал: — Я согласен, принцесса…
— Привет, вот и я. Пашка нас уже ждет. — Глеб оглядел офис. — А где твой витязь?
Ира улыбнулась:
— Он не мой.
— А чей же?
— Он просто витязь, и все.
— Вот оно что… — понимающе кивнул Глеб и по традиции, которая возникла еще в тот, первый раз, когда они вышли из ее офиса вместе, ловким движением сдернул с вешалки ее шубку и картинно встряхнул: — Прошу.
Ира с улыбкой всунула руки в рукава:
— Спасибо. А Никита сегодня ездил смотреть помещение под новый склад. Старенький уже маловат стал. — И сменила тему: — Ну как, сегодня по-американски? Каждый платит за себя?
Глеб, словно сердясь, нахмурился:
— Ни за что. И вообще, не смей позорить меня перед Пашкой. А то он будет считать меня человеком, не способным пригласить в ресторан любимую женщину.
Они уже подъезжали к Ирининому дому, когда она внезапно спросила:
— Слушай, а почему ты тоже не занялся каким-нибудь бизнесом?
Глеб недоуменно пожал плечами:
— А что, все вокруг должны заниматься бизнесом? А кто тогда работать будет?
— Как это? — опешила Ирина. — А бизнес — это что, не работа? — Но, заметив хитрый прищур Глеба, сердито фыркнула: — Фу на тебя.
— Да ладно, шучу, — рассмеялся тот, — только мне одного бизнеса мало.
— Как это? — не поняла Ирина.
— Ну, во всех учебниках по менеджменту что написано? В чем основная цель бизнеса? В получении прибыли. А мне такой цели мало. Я ведь жадный, мне много надо. Женщину вот самую красивую и умную оторвал.
— Больно она кому нужна была, — фыркнула Ирина.
— А ты не прибедняйся, — возмутился Глеб, — и вообще, нечего умалять мои славные победы.
— Ну хорошо-хорошо, — согласилась Ирина, — не буду умалять… А все-таки ответь, почему?
— Ну, Ира, ну отстань, — взмолился Глеб, — не порть мне вечер высокоинтеллектуальными разговорами. Они у меня после сегодняшнего Ученого совета вот уже где! — Он провел ладонью по горлу.