— Во имя Эмиала, — прошептала Делора. По лбу целительницы скатывались капли пота, дряблые морщинистые руки мелко дрожали. — Эта проклятая рана не желает закрываться.
— Что? — рыкнул Гент.
— Что слышал, сосунок! — прошипела та в ответ. — Яд… яд не дает ране закрыться. Несите ее в башню, да побыстрее. И пусть вызовут арГеммита как можно скорее.
— Я немедленно пошлю гонца…
— Глупец! — Делора смерила рыцаря презрительным взглядом. — Это слишком долго. Я пошлю весть на длинном языке.
Она на мгновение задумалась, затем невесело усмехнулась.
— Жаль, мне всегда плохо давалось это заклинание… но в школе найдутся те, кто сможет. Поспешим.
Отряд направился к зданиям школы, Гент шагал в кольце воинов, неся на руках свое самое ценное сокровище. Глаза Лейры были закрыты, лицо осунулось, кожа побледнела, и лишь неровное дыхание выдавало, что женщина еще жива. Никто из селян не последовал за воинами и волшебницами, укрытыми защитным куполом. Все стояли обескураженные, недоуменно переглядываясь, — то, что произошло, не укладывалось в их головах. Напасть на Вершительницу? Безумие…
Метиус вышел из покоев Попечительницы и обвел мутным взглядом людей, замерших при его появлении. Сейчас здесь собрались чуть ли не все, у кого в данный момент не было совсем уж неотложных дел. Только несколько воспитательниц помоложе под угрозой наказания были отправлены заниматься с детьми. Все остальные — рыцари, волшебницы, даже слуги — собрались здесь, чтобы из первых уст услышать новости о состоянии Лейры.
— Она будет жить, — буркнул он.
Над толпой пронесся вздох облегчения, но сам арГеммит не выглядел удовлетворенным проделанной работой. Его лицо осунулось, походка была шаркающей, утомленной — так нехарактерно для верховного целителя Ордена, еще совсем недавно ворвавшегося в школу подобно урагану. На белой мантии, сменившей покрытый пылью и грязью дорожный кожаный камзол, местами виднелись пятна крови.
— Гент, Делора… надо поговорить… — Он помолчал, затем сверкнул глазами. — А все остальные — уходите. Попечительнице нужен покой. Тишина и покой.
Он еще раз взглянул на столпившихся людей, затем вытянул руку, подзывая к себе Мааса.
— Десятник? Обеспечишь охрану. Волшебницу и двух рыцарей внутрь, еще двоих — у дверей.
— Будет исполнено, Вершитель, — сразу же подобрался ветеран.
Гент чуть заметно нахмурился — приказы рыцарям в школе должен был отдавать он. Но спорить с арГеммитом не стал, не время. Да и прав Вершитель, безусловно прав. Покушение — дело серьезное. А в том, что это было именно покушение, тщательно продуманное и аккуратно исполненное, а не просто дурость молодого парня, за что-то обидевшегося на школу в лице Лейры, было ясно всем. Особенно после того, как с юноши была сорвана шапка и на всеобщее обозрение явился выбритый затылок, изукрашенный черными магическими знаками, глубоко въевшимися в исцарапанную, кровоточащую кожу. Охрана необходима. Кто бы ни стоял за этим преступлением (хм… кто же, кроме Империи), он быстро поймет, что цель не достигнута и Попечительница осталась жива. И может повторить попытку.