В общем, так началась моя очередная новая жизнь — на этот раз в Обители! Ну, в городе при ней. Своего названия он просто не имел. Дни потекли неспешно, размеренно. Тренировки, тренировки, изредка — встречи с Гереном и обучение основам магического искусства, пока лишь в теории. Постоянно хотелось раскрыть тот мешочек с камнями, что подарил мне Райдо, но я почему-то сдерживался. Часто обитал в трактире — сам готовить и раньше не умел, все же сын лорда, а теперь — учиться, что ли, слепому методу готовки?
И слухи. Разные. Порой — бесполезный, пьяный бред. Порой — интересные вещи. Рассказывали и про Замок Клёна. История постепенно обрастала подробностями: не слишком долгая осада теперь продолжалась два года, лорд Клёна стал могучим Темным Колдуном, по одной версии, и Святым Воителем по другой. Армия нападавших стала просто бесконечной по численности, а в замке, напротив, народ убывал: по одной из версий, один этот лорд противостоял армии противника… Я только усмехался. Однако, когда услышал другую историю, задумался, причем крепко. Был взят в осаду другой замок. Также где-то на отшибе. Но там бойни и резни не было: выполнили условие, выдали страшного негодяя, который оказался нежитью, злодеем и просто нехорошим человеком. Единственное, что заставило обратить внимание на тот пьяный разговор — упоминание про странные фиолетовые глаза того негодяя, благополучно убитого. Наверняка это был такой же молодой парень, как я.
Одновременно обсуждались и интересные вещи, к примеру — претенденты на обучение в Обители. Брали не всех, далеко не всех. Было множество тестов, собеседований, чуть ли не соревнований… Меня начали посещать мысли, что существует весьма большая вероятность, что меня банально не примут на обучение, несмотря на мое знакомство с Райдо. Или благодаря знакомству с ним — мой друг пользовался довольно-таки противоречивой славой в этом месте.
Ночь стала моим любимым временем суток. Днем на улицах слишком шумно, многолюдно. А в темное время жизнь будто замирала — лишь редкие ночные птицы нарушали тишину. Постепенно я практически перестал появляться днем на улицах города, только под утро приходил поужинать, а поздним вечером — позавтракать в трактир.
Герен все обучал, открывая почти бессмысленные основы. Обычно это происходило, когда я вкушал в трактире пищу.
— Пойми, Каэхон, — твердил он, — магия — это не использование своих сил, как в техниках Райдо. Это контроль различных сил! И магические камни — по сути, полуразумные существа, духи, общаясь с которыми, талантливые люди могут творить магию, изменять мир.