Здоровенную фигуру Глеба, идущего от арки к скрытому в нише эскалатору, Дэн заметил издалека. Как и задумчивое выражение лица бывшего сослуживца. Что заставило того морщить лоб и хмурить брови? Да еще в разгар бала? Неправильное выражение для такого торжества!
«Накопал что-то? Или просто настроение хреновое?..»
Дэн решил не спешить встречаться с Глебом. Еще неизвестно, как тот поведет себя. Если он действительно работает на Трофимова, то может сыграть в молчанку. Или слишком явно выкажет удивление от встречи.
«Глеб потом, — решил Дэн. — Сперва Дракула. Начнем с хозяина замка. Он тут главный, он все знает. Во всяком случае, затравку бросим ему. А там кто подхватит…»
Импозантный хозяин замка стоял у одной из арок, ведущих в зал, в окружении десятка собеседников. Среди них голливудские звезды, геймеры, спортсмены. Речь шла о чем-то веселом. Гости смеялись. Граф, несомненно, рассказывал нечто занимательное.
Неподалеку кружили журналисты и операторы с небольшими наплечными видеокомплексами, позволяющими снимать с любого расстояния любым планом и снабженными направленными микрофонами.
Привыкшие быть в центре внимания звезды демонстрировали безупречный экстерьер, белозубые улыбки, умопомрачительные наряды и баснословной цены драгоценности.
Геймеры вели себя скромнее, но тоже не терялись на фоне глянцевых красоток. Тем более именно они — главная достопримечательность бала, и к ним привлечено все внимание.
Но, безусловно, первую скрипку играл Дракула. Граф блистал остроумием, изрекал мудрые перлы, многозначительно молчал, насмешливо изгибал бровь и высокомерно поджимал губы. И пусть здесь собрались сливки актерского общества, никто и не посягал на первенство, признавая его за легендарным вампиром.
Дэн не лез на глаза публике, не искал встречи с графом. Попивая «мартини», неторопливо прохаживался вдоль арок, поглядывая на танцующие пары, отвечая на приветствия гостей и ловя заинтересованные взгляды женщин.
— …И насколько этот бал отличается от прошлого? — обратился он к Нормахену, которого встретил пару минут назад у эскалатора.
— Не сильно. Отличия в декорациях, в обстановке. Состав гостей иной. Ну и спецэффектов побольше. За это время техника шагнула вперед.
— Да, я заметил. В игре принимали участие новые модели киберов и биоников. Терраформирование стало более совершенным.
— Видимо, скоро создадут киберов и биоников, которые смогут работать без постоянной подзарядки.
— Или вырастят клонов, — ввернул Дэн, делая очередной глоток из бокала. — И будут они бегать по просторам парка, неотличимые от людей ничем, кроме названия.