— Помоги, Николай Чудотворец.
— Нечего рассматривать, — сказал Тимка. — Иди за водой, а мы с Петькой дров насобираем.
— Сначала карту нужно взять, а потом — все остальное, — возразил Шурка.
— Тебя не спросили. Видишь, темнота наступает!
За водой Шурка пошел с Таней. Они долго искали ручей, а потом, когда шли обратно, Шурка споткнулся и пролил воду. Пришлось возвращаться к ручью. Сумерки быстро сгущались, и к избушке они подошли в полной темноте. Дверь была распахнута настежь. Трещала печка, освещая бревенчатые стены. Порог был изломан, оторванная доска с погнутыми гвоздями лежала на нарах. Петька, обхватив голову руками, сидел на чурбане и, не мигая, смотрел вниз. Тимка ползал на четвереньках по полу, что-то искал.
— Мальчишки, что случилось? — Таня заскочила в избушку: — Ну, говорите!
— Карту кто-то взял!
От этих слов Шурка окаменел и, не мигая, уставился на развороченный порог. Таня поставила котелок на печь и тихо спросила:
— Значит, нам возвращаться обратно в лагерь или в Иркутск?
— Если хотите, идите, а я до Жаргино доберусь один.
— Почему Петька, сразу так? Я просто спросила, что делать. Может, по этой карте идет туда целая банда с диверсантами. Нам же с ними не справиться!
В печке громко треснул сучок. Шурка вздрогнул, покосился на темное окошко и сказал:
— Может, в милицию сообщить?
Петька повернулся на чурке, ехидно усмехнулся:
— Сообщить? А если это не шпионы взяли, а мальчишки какие-нибудь. А может, сама милиция и взяла. Дед Игнат же говорил про милиционеров. Может, они второй раз приезжали.
Шурка повеселел:
— Конечно, милиция взяла, — сказал он. — Или пацаны. Шарятся, где попало, и берут все без спросу.
Тимка, осматривая пол, залез под нары, попросил оттуда:
— Петька, открой-ка дверку у печки, посвети. Здесь что-то лежит.
Шурка, как козленок, быстро запрыгнул на нары. Спросил испуганно:
— Что лежит, а?
— Кажись, стекляшка из-под лекарства.
Тимка выполз, держа в руке пустую толстенькую ампулу. На донышке желтели остатки какого-то порошка. Тимка понюхал, посмотрел на свет и еще раз поднес к носу.
— Опий.
Таня вопросительно посмотрела на Тимку.
— Что?
— Опий кто-то курил.
Шурка тоже понюхал ампулу:
— Точно опий. Нам это знакомо.
И он рассказал, что у них на Байкале, в Больших Котах, еще до приезда Петьки и Тани жил старый китаец. Курил в трубке опиум, а потом, как помешанный, плясал, орал, гонялся с топором за воробьями.
Обшарили избушку, но больше ничего не нашли. Как будто здесь никто и не был. Но откуда появилась ампула? И куда пропала карта?
— Мальчишки, — зашептала таинственно Таня, — посмотрите, что я за печкой нашла. — Она подала обыкновенную смятую коробку из-под папирос. На картинке всадник скачет на коне, а рядом огромные черные горы. «Казбек».