Жеан обратился к ним:
— Назад! Назад, я сказал!
Он был великолепен — подобен дикому зверю, готовому наброситься на добычу… Лучники чуть попятились — но Жеан все еще оставался недоволен. Он сам стал наступать на них с грозным криком:
— На место, кому говорят!
Тут юноша взмахнул «обеими руками — и два жандарма покатились по траве. Он хотел было замахнуться опять, но вдруг передумал, увидев, что рядом с ним стоит некий вояка колоссального роста. Жеан мгновенно сгреб великана в охапку, крепко стиснул, поднял, как перышко, и, раскрутив на вытянутых руках, вопросил:
— Ну, кого угостить такой дубинкой?
Жандармы торопливо разбежались…
Однако Неви опомнился, подскочил к Жеану со спины и закричал:
— Взять его живым или мертвым!
Но на пути у него встал Пардальян. Шевалье не произнес ни слова и улыбался весьма и весьма любезно. Он появился перед начальником полиции так неожиданно, что Неви сперва ничего не понял.
Он, как и всякий другой на его месте, проворно шагнул вправо. Пардальян, как бы случайно и с той же улыбкой — туда же. Неви ругнулся про себя, ступил влево — и опять почему-то наткнулся на Пардальяна.
На сей раз, впрочем, шевалье вдобавок наступил начальнику полиции на ногу.
— Что за черт, сударь! — взорвался тот. — Вы что, меня не пропускаете?
Улыбка исчезла с лица Пардальяна.
— Наконец-то догадались, сударь мой, — отвечал он ледяным голосом.
Неви схватился за Шпагу. Люди из свиты д'Эпернона встрепенулись. Толпа завопила еще яростней. Жеан по-прежнему держал колосса над головой; тот тщетно вырывался и пронзительным голосом звал на помощь. Жандармы, одолев страх, собрались вновь подступиться к Жеану. Еще секунда — и полиция, солдаты и народ все вместе ринулись бы на двух человек…
— Всем стоять! — повелительно возгласил Генрих IV.
И все тотчас остановились.
Пардальян опять насмешливо улыбнулся.
Жеан, когда жандармы отошли, осторожно поставил своего гиганта на землю и как ни в чем не бывало с легкой усмешкой сказал:
— Ступай, малыш, да смотри — держись от меня подальше. Сам видишь, что может выйти.
«Малыш» не заставил себя упрашивать и со всех ног кинулся наутек. Такой забавный ужас был написан на его лице, что король не мог удержаться от улыбки. Затем он посмотрел на Жеана и очередной раз восхитился им:
— Ну и силища, черт подери!
Дело, меж тем, требовало немедленного разъяснения. Начальник полиции должен был тотчас сказать, на чем основано его страшное обвинение.
Генрих повелительно махнул рукой — и все отступили, даже Бельгард с Лианкуром. С королем остались только Жеан, Пардальян и Неви. Генрих подошел к карете и подозвал их к себе.