— Правда? Так тебя и обнять нельзя?
Кендэл помотал головой, но я все же взяла его на руки. Он слабо отбрыкивался для виду, а потом прижался ко мне.
— Пора спать. — Я погладила его по мягким, пушистым волосам.
— Я не устал, — заявил Кендэл, зевая.
— Зато я устал! Прочел «Томаса-паровоза» не меньше двухсот раз подряд, — сказал Джейк.
Я уложила Кендэла, и он мгновенно уснул. Потом я вернулась к Джейку:
— Вы расскажете маме, что я выходила в ее туфлях и прочем?
— Вообще-то, надо бы. Но не расскажу.
— Спасибо!
— Да я о себе забочусь! Она меня убьет за то, что я тебя отпустил. Лола Роза, у тебя что, правда есть парень?
— Ну, я встречалась со знакомыми мальчишками. Но тот, который мне нравился, оказался не очень приятным, так что я, наверное, больше не буду с ним встречаться.
— Может быть, это и правильно.
— Может быть… — Я колебалась. — Джейк, помните, вы мне сделали цветочные заплатки на джинсах? Вы бы не могли и на джинсовую курточку нашить цветы — скажем, на карманы? Лучше всего розовые, под цвет меха?
— Конечно, мог бы. Если ты будешь хорошо себя вести.
— Буду! — Я не поцеловала его, уходя спать, потому что я не малышка, как Кендэл, зато помахала ему на прощание, и он помахал в ответ обеими руками.
— Джейк правда хороший, — шепнула я Кендэлу, устраиваясь рядом с ним в кровати.
— Я знаю, — пробормотал Кендэл.
Я уже думала, что он опять заснул, как вдруг он спросил:
— Он лучше папы?
— Для нас лучше, — ответила я.
Джейк ничего не сказал маме, но она сама догадалась. Я испачкала кофточку и оторвала одну набойку у туфель.
— Ты брала мои вещи, такая-сякая! — сказала она наутро, шлепая меня измятой кофточкой.
Она была в отвратительном настроении. Я слышала, как она среди ночи ругалась с Джейком. Мне стало страшно, хотя они не дрались.
— Я просто понарошку наряжалась, — поспешно сказала я.
— Ты ходила гулять в таком виде! Не ври мне, Лола Роза! Мои лучшие туфли все в грязи, идиотка! Кто тебе разрешил таскать мои вещи? Джейка ты можешь обвести вокруг пальца, но со мной номер не пройдет. Я не позволю, чтобы ты шлялась по улицам одна в таком виде! Или не одна? Ты что, с мальчишками гуляла?
— Я гуляла в парке с миссис Бэлсэм, — сказала я.
Джейк взглянул на меня, но ничего не сказал. Зато мама много чего сказала:
— И что она у тебя выспрашивала? Небось интересовалась, почему ты тут шатаешься одна на моих шпильках, как малолетняя проститутка. Господи, Лола Роза, как ты меня подвела!
— Нет, мама. Она очень хорошая. Она говорит, что я необычная.
— Необычные вкусы — это точно! Трепаться с этой любопытной старой каргой…