Хлопает дверь. Я остаюсь в ванной один. Амбалы, видимо, пошли за Горбуном.
Я лежу в холодной луже и с ужасом думаю, во что я вляпался. Сейчас придет Горбун. Что я ему расскажу? Что его чемоданчик спер чужак? Какой чужак? Бес? Какой бес? Ах, с рогами и копытами? Из преисподней? Ты с каких пор на колесах сидишь, падла?
И тут меня обжигает мысль. Книги! Горбун взял книги! Положим, он догадается, что это книги Князя. Положим, Князь и Горбун помирятся. За чей счет? За мой счет. Я поссорил двух воров.Что со мной будет, догадаться нетрудно. Хуже бывает только с чиновником, который поссорил два банка.
Я вновь открываю глаза. Моему взору предстает маленькая, гнусная гостиничная ванна с сантехникой «made in Тьмутаракань». Стены выложены кафелем. На черном шнуре качается выключенная лампочка. Наверху, в стене, форточка размером с книжку-покетбук. Стекло закрашено масляной краской, но форточка раскрыта, и в комнате довольно светло-Внезапно я слышу шум крыльев, и в форточку просовывается голова черной вороны.
— Привет, ясновельможный пан, — говорит ворона, — ты жив?
— Асмодей! Сукин сын! Это ты?
— Я, ясновельможный пан.
— Живо! Вытащи меня отсюда!
Ворона вспархивает в комнату и цепляется когтями за водопроводный кран.
Фррр! Он стремительно увеличивается в размерах. Черт! Он превращается в змею! Анаконду!
Но в ту секунду, как я это понимаю, змея пропадает, и на ее месте сидит кролик.
— Асмодей! Ты что?!
— Простите, ясновельможный пан! Я перепутал заклинания!
Кролик стремительно начинает раздуваться в размерах!
О боже мой! Он превращается в слона! Он меня раздавит!
— .! — ору я.
На месте недовыпеченного слона стоит Асмодей, в этой своей поганой хламиде. Двоечник нашелся на мою голову! Домашние задания надо было учить! Что он делал, когда в школе изучали заклинания? Молодым бесовкам под юбки лазил?
— Сними с меня браслеты, — командую я.
— Как?
— Как хочешь! Что, не умеешь снимать браслетов?
Асмодей тупит глазки.
— Когда мы проходили в школе цепи и колодки, — шепчет он, — я болел гриппом… Я не помню заклинаний…
— Тогда принеси ключи! Воровать ты умеешь! Асмодей начинает таять.
— Стой! Поздно!
В дальнем конце коридора слышны шаги. Это по мою душу. То есть по мою душу пришел Асмодей. Те придут по мое тело. Черт! Если они меня прикончат, то и бес будет рядом, чтобы доставить меня по назначению!
— Асмодей! Помоги мне! Что-нибудь ты, сволочь, можешь сделать?
— Превратить вас в ворону, — советует Асмодей.
Гм. Если я стану вороной, то моя лапка сама собой выскользнет из наручников… Однако этот двоечник…
Снаружи скрипит замок.