— Очень приятно, Виктор Михайлович, что вы приехали к нам.
— Я не приехал. Меня прислали, — отрезал Адашкевич, — почему-то было решено, что я — наилучшая фигура для переговоров.
— А вы так не считаете?
— Я не считаю, что с бандитами и шарлатанами вообще должны вестись переговоры.
Я, из глубины кресла, развязно вмешался в разговор: А почему это ты считаешь меня шарлатаном? Я поднял руку…
— Не надо, — спокойно сказал Адашкевич, — я слыхал, что вы можете превратить человека в кота, и не хочу пробовать это на своей шкуре. Ведь в облике кота мне будет трудно с вами говорить. Хотя лучше быть котом, чем чиновником этого правительства. Я считаю вас шарлатаном, потому что вы можете принести выгоду тем, кто с вами сотрудничает, а стране это принесет лишь дополнительный вред.
Вы можете превратить какого-нибудь рабочего Иванова в муравья. Прекрасно. Но, извините, Иванова в муравья до вас умела превратить и советская власть. А вот превратить Иванова в человека вы сможете? Вы можете вырыть из-под земли кадушку золота. А вот дефицит бюджета вы можете уменьшить? А между тем нынешнее правительство России — или, по крайней мере, некоторые его члены — ставят перед собой задачи превратить Ивановых в людей, а не муравьев. И поэтому нам не по пути.
Я усмехнулся.
— Просто чудно. Если вы такой уж любитель закона, Виктор Михайлович, не объясните, что тут за парни вчера играли в салочки с гранатометами и почему вы голосовали за то, чтобы послать этих парней? Как, например, насчет того, чтобы послать мне повестку, а не гранатометчика — в рамках построения правового государства?
— Вы сами себя поставили вне общества и вне государства, Шариф. Государство имеет право применять насилие. Более того — оно обладает монополией на его применение.
— Понятно. И вы опять будете голосовать за гранатометчиков?
— Да. Я не верю, что вас нельзя убить.
— Может, и можно, — процедил я сквозь зубы, — однако не советую.
И с этими словами, открыв сейф, я подал в руки Адашкевичу коробочку. Адашкевич раскрыл коробку. То, что там лежало, имело вид белого мерцающего шарика, внутри которого корчил рожи какой-то уродец. Адашкевич помял шарик пальцами — тот послушно прогнулся, принимая любую форму, а странное лупоглазое созданьице внутри шарика тоже распласталось.
— Это что за тварь? — осведомился Адашкевич.
— Тот самый тип, который проводил операцию по зачистке населенных пунктов Содом и Гоморра, — ответил я. — Жутко сварливая тварь, и характер хуже, чем у атомной бомбы. Если ее выпустить наружу, ото всей европейской части РФ останется один большой Чернобыль.