Тогда еще оставались какие-то надежды, пусть и минимальные, что тревога проверочная. Штабисты проконтролируют, как полк уложился в нормативы, затем дадут отбой, людей отпустят досыпать. Однако все оказалось серьезнее, гораздо серьезнее, чем мог предположить кто-то из аналитиков походного оперцентра Санчеса, хотя версии высказывались разные.
На космодроме ждали десантные «Корветы», не в шутку, всерьез прогревавшие двигатели. И переброска с Вентуры на Тереру окончательно убедила всех: ни о каких проверках речи не идет. Тревога ничуть не придуманная, полностью настоящая. То есть, проще говоря, боевая. От этого окончательно проснулись все – даже отъявленные раздолбаи и лежебоки, мечтавшие покемарить в звездолетах еще пару-тройку часиков.
А затем, когда очнувшийся от первого шока Генеральный штаб поставил батальонам полковника Санчеса боевую задачу, стало и вовсе не до шуток. Восстание на Терере – бунт на национальной почве, приведший к значительному числу жертв среди мирного населения, среди полицейских, пытавшихся сдержать мятежников, – это было очень серьезно.
Взять под контроль оружейный завод, отсечь главные силы бунтовщиков от жилых кварталов, избегать массовых жертв – таковы были ориентировки для полка. Уго Санчес понял, что Генштаб выдает желаемое за действительное, что задача почти невыполнима, едва только высадились на Терере, выдвинулись в направлении оружейных заводов.
То есть, конечно, он мог взять штурмом цеха предприятия, мог установить контроль над жилыми кварталами – но как избежать при этом массовых боестолкновений? Дать солдатам команду не стрелять?! То есть, по сути, отправить своих подчиненных на растерзание бунтовщикам, добывшим в цехах достаточно большое количество армейских лазеров?!
Окраины рабочего городка – на смычке промышленной и жилой зон – полыхали. Именно туда вклинились передовые роты Санчеса, отсекая завод от домов.
Выполнять задачу на Терере начали еще ночью, перед рассветом, в дрожащем мареве прожекторов и высоких факелов пламени, отмечавших подожженные дома, машины. Тогда все выглядело зловеще, немного жутко: полковник Санчес слышал, как солдаты бормотали молитвы, минуя висевшего на столбе полицейского. Картина и впрямь была неприятная, особенно для новичков.
Чуть дальше и сам Уго вздрогнул от отвращения – мощные фонари сопровождавших его бойцов высветили полусожженный патрульный мобиль, на капоте которого смердил обгоревший дочерна труп. Опьяневшие от крови мятежники не просто расправлялись с представителями власти – убивали жестоко, изощренно.