– Не очень-то вежливо с вашей стороны, мадам, – сказал ей вдогонку Ричард, пытаясь натянуть брюки под полотенцем.
– Не думаю, что она приятная особа, – заметил Дирк. – Всегда здесь прогуливается, таская за собой бедного старого пса, и говорит гадости людям. Хорошо искупался?
– Не очень, – ответил Ричард, энергично вытирая волосы. – Не подозревал, что канал такой грязный, а вода ледяная. Возьми, – вернул он Дирку полотенце, – спасибо. Ты всегда носишь его с собой?
– А ты всегда купаешься в городских водоемах на виду у всех?
– Нет, только по утрам и в плавательном бассейне на Хайбери-филдз, для бодрости. Мозги лучше работают. Только сейчас пришло в голову, что сегодня я не был в бассейне.
– И… э-э-э… поэтому ты и прыгнул в канал?
– Гм, возможно. Я подумал, что небольшая разминка поможет мне лучше соображать.
– Не совсем разумно вдруг раздеться и прыгнуть в воду.
– Да, пожалуй, – ответил Ричард. – Возможно, это было глупостью, учитывая грязь в канале, но я вполне…
– Вполне доволен той причиной, по которой ты сделал то, что сделал?
– Да.
– В таком случае это не имеет никакого отношения к моей тетке в Виннипеге?
Ричард прищурил глаза, в них была подозрительность.
– О чем ты, черт побери?
– Я сейчас тебе все объясню, – сказал Дирк.
Сев на ближайшую скамью, он открыл свой кейс, спрятал в него полотенце и вынул портативный магнитофон. Пригласив Ричарда сесть рядом, он нажал кнопку. До ушей Ричарда донесся убаюкивающий голос Дирка: «Через минуту я щелкну пальцами, ты проснешься и забудешь все, кроме указаний, которые я сейчас тебе дам. Через какое-то время мы отправимся на прогулку вдоль канала и как только я скажу: „Моя тетка, которая жила в Виннипеге“…
Тут Дирк быстро схватил Ричарда и удержал его.
Голос продолжал: «Ты разденешься и прыгнешь в канал. Ты обнаружишь, что не умеешь плавать, но не испугаешься и не утонешь, а будешь держаться на воде, пока я не брошу тебе спасательный круг…»
Дирк выключил магнитофон и посмотрел на лицо Ричарда – во второй раз за этот день оно покрылось смертельной бледностью.
– Я хотел бы точно знать, что заставило тебя вчера вечером влезть через окно в квартиру мисс Уэй, – сказал Дирк. – И почему.
Ричард молчал и в замешательстве смотрел на магнитофон. А затем дрожащим голосом промолвил:
– На автоответчике Сьюзан было записано послание Гордона. Он звонил из своей машины. Пленка у меня дома. Дирк, все это меня пугает.
Укрывшись за фургоном, стоявшим в двух футах от входа в квартиру Ричарда, Дирк наблюдал за действиями полицейского, дежурившего у дома. Он останавливал и расспрашивал каждого, кто пытался свернуть в проулок, куда выходила дверь квартиры. Затем Дирк увидел еще несколько полицейских в разных концах улицы, которых сразу не приметил. Наконец подъехала патрульная машина, и из нее вышел полицейский с ручной пилой в руках и направился к двери. Удобный момент, решил Дирк, и его следует использовать. Он быстро последовал за ним, держась, однако, на расстоянии, но шагая твердо и уверенно.