– Все в порядке, он со мной, – небрежно сказал он, когда дежуривший полицейский остановил своего коллегу с пилой.
Этого было достаточно, чтобы Дирк прошел вперед первым и достиг лестницы. Полицейский с пилой теперь уже следовал за ним.
– Э-э-э, простите, сэр, – нерешительно окликнул он Дирка.
Уже достигнув поворота лестницы, где застряла кушетка, Дирк остановился и обернулся.
– Оставайтесь здесь и охраняйте эту кушетку, – распорядился он. – Не позволяйте никому даже притронуться к ней. Никому, вам понятно?
Полицейский обалдело уставился на Дирка.
– Но у меня приказ распилить ее, сэр, – неуверенно пробормотал он.
– Отменяется, – рявкнул Дирк. – Стерегите ее, как ястреб добычу. Потом составите рапорт.
Повернувшись, он без особых усилий перелез через кушетку и минуту спустя был уже на нижней площадке квартиры Ричарда, расположенной на двух этажах.
– Вы все здесь осмотрели? – коротко справился он у офицера, который сидел в столовой за обеденным столом и просматривал какие-то бумаги. Тот удивленно поднял глаза. Дирк многозначительно указал взглядом на корзинку для бумаг.
– Да, сэр…
– Осмотрите еще раз. Продолжайте обыск. Кто, кроме вас, здесь есть?
– Э-э-э, видите ли…
– У меня мало времени, докладывайте.
– Инспектор Мейсон только что ушел вместе с…
– Хорошо. Это я отозвал его. Я поднимусь наверх, если кому-нибудь буду нужен. Однако по пустякам прошу не беспокоить. Понятно?
– Э-э-э, кто…
– Не вижу, чтобы вы торопились выполнять распоряжения начальства. Корзинка!
– Да, сэр, сейчас…
– Я хочу, чтобы вы осмотрели ее самым тщательным образом. Вам понятно?
– Э-э-э…
– Приступайте.
Дирк круто повернулся и поднялся в кабинет Ричарда.
Кассета с автоответчика Сьюзан лежала там, где указал Ричард, – на длинном столе, где стояли в ряд шесть компьютеров Макинтош. Дирк, взяв ее, собирался было сунуть в карман, как невольно отвлекся, увидев на одном из дисплеев медленно вращающуюся кушетку, ту самую, через которую он перелез на лестнице. Заинтересовавшись, он сел за компьютер.
Запустив программу Ричарда, он обнаружил, что эта задача, по крайней мере в такой постановке, не имеет решения. Однако вскоре он разобрался и даже сообразил, как можно наконец вызволить кушетку и спустить ее вниз. Стоило ему начать это делать, как вдруг обнаружилось, что придется сломать часть стены. Чертыхнувшись, Дирк бросил это бесполезное занятие.
На втором дисплее его заинтересовали непрерывно бегущая синусоида и разрозненные обрывки таких же кривых по краям экрана. А что, если их сложить с главной синусоидой, вдруг подумал он. Это позволит преобразовать простые сигналы. Волны гасятся, если их пики и впадины в противофазе, и, наоборот, усиливаются, если пики совпадают. Игра заинтересовала Дирка, и он еще какое-то время посидел за компьютером.