Сильвестр кивнул головой, оценив сообразительность странного гостя.
– Но ведь на фотографии не вы! – не сдержалась и воскликнула Майя. – Есть какое‑то сходство, но отдаленное. А так – другое лицо!
– Я сделал пластическую операцию, – небрежным тоном сообщил гость, широко махнув рукой. – Как только разбогател. Ире не нравилась моя физиономия. И я решил, что раз у меня теперь есть миллион, в первую очередь нужно превратиться в красавца.
Поскольку Сильвестр с Майей, не мигая, смотрели на него, он счел нужным добавить:
– Операция прошла неудачно, и я стал еще хуже, чем был. Зато богаче. Отсудил у клиники тучу бабок. Кстати, кто вас нанял? Аршанский? – поинтересовался он, закинув ногу на ногу.
Майя обратила внимание на то, что в манерах Калевухи сквозила некая нарочитость, как будто он рисовался, работал на публику. Речь миллионера была незатейливой, а глаза – ясными и довольно нахальными.
– Нет, я имею отношение к журналу «Блеск», в котором работала Ирина. А Майя – моя помощница. Честно говоря, я рад, что вы пришли и готовы сотрудничать. – Калевуха скептически задрал брови, и Сильвестр удивился: – Что, не готовы?
– Я, конечно, вам все расскажу, – согласился тот. – Только в ответ потребую одну вещь.
– Потребуете? У вас настолько ценная информация? А если я просто сообщу о вас в милицию? Без всяких условий…
– Ну и сообщайте. Я ценный член общества. У меня яхта есть.
– Ага! – сказал Сильвестр серьезно. – Я понял: деньги, которые вы отсудили у клиники пластической хирургии, – не единственный ваш капитал. Вы богаты, и поэтому милиция прислушается скорее к вам, чем ко мне.
– Конечно. И вы об этом знаете. Я же в своих стихах написал: «Разбогател, расцвел, остепенился»… Купил «Мерседес», кстати.
– Так чего вы хотите?
– Честный обмен. Я откровенно отвечаю на все вопросы, которые вы мне зададите. А вы берете меня в дело.
– Ну, батенька… – присвистнул Сильвестр.
– Гонорар мне не нужен.
– И на том спасибо.
Я хочу участвовать в поимке убийцы, неужели вы не понимаете? Способствовать торжеству справедливости. Я любил Иру, и разоблачить ее убийцу для меня – вопрос чести. Но обращаться с преступниками я не умею, поэтому готов быть вашим… этим… подмастерьем. Я согласен делать, что угодно – следить за подозреваемыми, сидеть в засаде…
– «В "Мерседесе"?», – хотела спросить Майя, но вовремя прикусила язык. Она была уверена, что Сильвестр сейчас вежливо объяснит, почему это невозможно. Или невежливо – иногда на него находило, и он становился такой язвой, что только держись. Однако босс поразил ее в самое сердце, когда сказал: