Баг подкрепил себя извлеченной из холодильника «Великой Ордусью», поставил опустевшую бутылку посреди стола, пытаясь уговорить себя, что она с успехом способна заменить оставшуюся в Павильоне Красного Воробья, а затем велел «Керулену» издать мелодичные переливы, способствующие пробуждению, в восемь утра. После чего бросился на кровать и провалился в сон.
Рыжий кот спал уже давно.
Харчевня «Алаверды»,
25 день шестого месяца, отчий день,
утро
Непроизвольно соблюдая уже успевший, как оказалось, вчера возникнуть ритуал – демонстративное полное равенство и отсутствие формальной подчиненности кого-либо кому-либо, Баг с Богданом договорились встретиться на ничьей территории. Почему-то даже мысли не возникло, что Богдан поедет в кабинет к Багу, в следственное управление Палаты наказаний. И не возникло мысли, что Баг поедет к Богдану в Возвышенное Управление этического надзора, в его кабинет. Да и странно это было бы – в отчий-то день.
Они встретились у Ябан-аги. Тот только диву дался – преждерожденный Лобо явился не один и даже не посмотрел на свой именной табурет, а сразу прошел вместе со своим спутником к обыкновенному, для простых смертных, столику; но опытный старый кабатчик взял себя в руки с похвальной быстротой. Его подстерегал еще один удар – драгоценный преждерожденный Лобо из питья заказал себе… страшно выговорить… только кофей! Черный кофей! С утра!!
В ранний час отчего дня напарники оказались в еще полусонной харчевне одни – если, конечно, не принимать во внимание вечно бродящего по астралу йога Алексея Гарудина и его неизменную, как всегда уже полупустую, кружку пива. Баг ткнул пальцем в сторону Гарудина и сказал Богдану:
– Это Алексей, йог.
Потом указал на Бага и сказал йогу:
– Это Богдан Оуянцев, минфа.
Йог чуть моргнул опущенными веками, и уровень пива в его кружке существенно понизился. Богдан уважительно поджал губы и с пониманием поглядел на Бага. Истинно свободный человек достоин всяческого почтения, говорили его глаза.
Подошел Ябан-ага и принял заказ, мимоходом пополнив кружку просветленного.
Через десять минут Баг лихо завтракал; видно было, что он ушел из дому, ни крошки не кинув в рот. Богдан, преданно и заботливо накормленный в четыре руки, лишь поклевал за компанию какой-то острый салат, да запил бокалом мангового сока.
– Знаешь, еч Богдан, – за обе щеки уплетая дымящиеся, раскаленные цзяоцзы, сказал Баг. – Ко мне вчера кот пришел…
– Какой кот? – не понял Богдан.
– Рыжий такой… С наглой мордой.
– И как он пришел?
– Элементарно, еч Богдан, элементарно. Ввалился в квартиру, залез на диван и уснул, будто всю жизнь там спал.