– Хочу познакомиться, — поднял я свой стаканчик. — Ишь, какой шустрый, зачем? — Нужна помощь. Он задумался.
– Именно от меня? — наконец спросил он. — Я плохо говорю по-английски, — признался я. Он снова задумался.
– Знаешь, сколько переводчиков без дела сидят. Почему пришел ко мне. Чем-нибудь промышляешь? — Нет, просто подумал, что ты меньше возьмешь. — А сколько дашь?
– Двадцать долларов в день, — здесь важно не выглядеть особенно щедрым.
– Двадцать долларов, — задохнулся он от гнева, — только пятьдесят. И проценты с твоего дела.
– У меня нет никакого дела, — терпеливо объяснил я, — просто я инвалид.
– Психический? — хмыкнул он. Еще издевается. — Нет физический, у меня нет руки, — показал я ему свой протез. Он сразу протрезвел.
– Извини, я не хотел тебя обидеть. Что нужно делать?
– Помочь мне подобрать несколько костюмов. — И все? — Да, и все.
– У нас в Бруклине в любом магазине говорят по-русски, — объяснил он, — для этого не нужен переводчик.
– Мне нужны особенные костюмы. — Ладно, черт с тобой. Когда ты сел, я уже понял, что ты не отвяжешься. Куда нужно идти?
– Сначала в магазин военной одежды. Есть здесь такой?
Он снова задумался. Когда он думал, он поднимал глаза к небу, словно помогая своим пропитым мозгам. Если человек пьет с утра, значит, он либо опохмеляется, либо неисправимый алкаш и продолжает пить все время. Мой тип относился ко второму разряду вечно пьяных, но здравомыслящих людей.
– Поймаем такси и узнаем у него, — наконец выдал он.
Для этого не нужно было так долго думать. Таксист отвез нас в магазин и я подобрал себе все, что можно купить за деньги и нужно для предстоящей операции. Он ходил радом довольный, как павлин. Нужно сказать, что и он не особенно хорошо владел английским. Только когда мы наконец вышли из магазина, я спросил его: — Как тебя зовут? —
– Леонид, — он выпятил свой небольшой животик и попытался пригладить растрепанные волосы. — Откуда ты? — Из Минска. — А здесь, что делаешь?
Внезапно взгляд у него стал грустным, каким-то потерянным.
– А, черт его знает. Сам не знаю. Все ехали, я тоже сорвался с места. А зачем приехал — честное слово не знаю.
– Давно приехал? — Да уже десять лет, — посчитал он по пальцам.
Таксист обернулся к нам. — Куда едем? — спросил по по-английски. — Куда? — спросил в свою очередь Леонид. — В магазин рыболовных принадлежностей, для рыбаков Есть здесь такой?
– В Нью-Йорке есть все, — победно сказал мой «гид», — : это столица мира.
Он долго говорил что-то водителю, пока тот наконец не кивнул, трогая машину с места. — А тебя как зовут? — спросил Леонид. — Георгий. Можно просто Жора. — Слушай, Жора, а на кой черт ты сюда приехал. Ну раньше ехали, я понимаю, бежали от коммунистов, от советской власти. А сейчас зачем. Что есть хорошего в этой обосранной стране?