Он оказался прав. «Обводный канал» приняли «на ура», как и везде, хотя первые песни ребята играли без обычного энтузиазма.
Впоследствии Котов составил чёрный список регионов, опасных для жизни и здоровья длинноволосого человека. Список получился длинный и сплошь состоял из депрессивных регионов «красного пояса».
И наоборот: Украина и Прибалтика, например, весьма радушно принимали самых экзотических представителей рок-н-ролльного цеха.
Предварительная беседа
В конце августа произошло событие, которое предварил телефонный звонок.
— Это Дмитрий? Здравствуйте. Сергей Потехин беспокоит, из горкома комсомола.
— Здравствуйте…
— Давай будем на «ты», по-комсомольски, — с ходу предложил Потехин.
— Хорошо.
Ты только не подумай, что у нас к тебе какие-то претензии; мы ведь тоже люди — и повеселиться, и потанцевать…
— Понятно.
— Ты не мог бы завтра зайти? Просто поговорить, поближе познакомиться…
Власть комсомола была в те времена сильна и могущественна. Она пронизывала все сферы человеческой деятельности и была второй по значимости идеологической структурой после КПСС. Отказаться от приглашения было невозможно.
— Молодец, что пришёл! Проходи, садись…
Дима осмотрелся. Ковровая дорожка на лакированном паркете, большой письменный стол, за ним — два окна и портрет Ильича в пролёте. Стулья по периметру. На одном из стульев ещё один молодой человек — в сером пиджаке, с не запоминающимся лицом. В отличие от Потехина, без комсомольского значка на лацкане.
— Это Владимир, познакомьтесь.
Безликий поднялся и тоже с улыбкой пожал Котову руку.
— Садись, садись, закуривай, — Потехин протянул сигареты.
Несколько секунд молча курили.
— Не смущайся. Расскажи, как живёшь, чем ещё интересуешься, кроме музыки, — предложил Потехин.
Вот уже год Котов ощущал своё могучее превосходство над окружающими. Его манеры стали надменны или, в лучшем случае, снисходительны. Это особенно подчёркивалось его недавним приобретением: звёздной болезнью.
— Ни чем, — сказал Котов, глядя в окно на Смольный собор.
— Один живёшь?
— Да.
— Родители?
— В командировке.
— Далеко? Надолго?
— В Монголии. Пока согласно контракту, на три года.
— Наверное, продлят. Там хорошо, можно себя на всю жизнь обеспечить. Один мой знакомый, Вася Коробейников…
И Потехин рассказал, как его знакомый невероятно обогатился, отработав пять лет в дружественном Ираке.
— Сам-то, хочешь за границу?…
Не желая отвечать на провокационный вопрос, Котов пожал плечами.
— А друзья бывали в загранке?
— Слушай, мне пора уже.
— Ладно, погоди, ты не торопись. Закончим быстро, по-военному. Ты, кстати, где-то в засекреченной части служил? Нулевой допуск?