Элайя в смятении наблюдала, как Тирен переправился на другой берег. Фирокс кипел от бессильной ярости. Проклиная своего врага, он выключил голографический проектор и обратился к Элайе.
– Итак, в моих руках теперь два человека, обладающих особым даром. Так кого же из вас мне уничтожить? Ты и сама понимаешь, что один из вас должен умереть. Хочешь ли ты, чтобы умер Тирен?
«Хочу! – кричал ее внутренний голос. – Ибо он предал мое доверие и любовь. Я хочу его смерти!»
– Решай сам, – спокойно ответила девушка. – Мне это безразлично.
– Нет, правду мы узнаем от Тирена, когда он доберется до нас, верно? Потерпи. Скоро он будет здесь.
«Да, скоро он будет здесь, – уныло думала девушка. – Он преодолеет все препятствия, и два заклятых врага встретятся вновь. Но самым смертельным врагом буду я, ибо разгадала его тайну. Мы оба наделены властью, а потому один из нас должен умереть».
Тирен, спотыкаясь, вошел в залитый ярким светом зал и зажмурился. Когда глаза адаптировались, он увидел огромное помещение, множество вооруженных охранников и два больших железных кольца на полу в центре зала. Наконец его взгляд остановился на красиво декорированном возвышении.
Там была Элайя, прикованная к позолоченному каменному трону Фирокса. Их глаза встретились. Лицо девушки исказили боль и разочарование.
– Элайя! – прошептал Тирен.
По залу прокатился раскатистый злорадный смех.
– Прошу сюда, Тирен, – Фирокс указал на место в десяти метрах от трона. – Я с интересом наблюдал, как ты перемещаешься по моему скромному замку. Ты хорошо усвоил уроки, полученные в академии. Подойди поближе. – Фирокс не отрывал глаз от Тирена. Его красивое лицо было искажено ненавистью. – Прибытие старого однокашника в замок – для меня, как и прежде, большая честь. Не могу выразить, как я обрадовался, узнав, что именно ты ведешь сюда женщину мимо моих каменных стражников в пустыне Морс. Счастье, что я наконец смогу отомстить тебе за то, что ты погубил мою карьеру. Итак, наши пути пересеклись снова – и теперь в последний раз!
– Ты погубил свою карьеру сам, ибо оказался слишком слаб для честной борьбы. Вижу, ты решил окружить себя людьми, подобными себе, – холодно заметил Тирен, оглядевшись. Затем он сделал шаг вперед.
Когда стражи двинулись к нему, Фирокс жестом остановил их.
– Пусть подойдет поближе. В этой крепости мне не страшен никто.
Тирен остановился у основания трона и снова устремил взгляд на Элайю, но она отвернулась. Озадаченный, Тирен подумал, что, если им повезет, он еще успеет разобраться в ее странном поведении. Но теперь, когда их миссия, да и жизни оказались под угрозой, не время для этого.