— Нет! — Брианна оборвала мать с такой пылкостью, что поразилась сама. — У него нет никого, кроме меня. Если я откажусь выйти за него замуж, пусть он и родственник мне, он погибнет.
— Но ты не можешь выйти замуж за своего двоюродного брата! Это запрещено законом и религией. Дети, родившиеся от такого союза…
— Не волнуйся, мама, — поспешила успокоить ее Брианна. — Эйдан не собирается спать со мной. Он сказал, что не хочет иметь детей. Он уедет из Анакреона сразу после того, как мы поженимся, и больше никогда сюда не вернется.
— А ты? Как он поступит с тобой? Брианна вздохнула.
— Он оставит меня здесь.
— Ты хочешь сказать, что ваш брак будет браком только на словах? А что будет, когда он уедет?
— Он сказал, что я могу поступить как захочу. Я могла бы объявить, что мы на самом деле не муж и жена, или промолчать, и жить во дворце.
— Надо посоветоваться с Оленусом, — пробормотала Каина. — Он должен решить, как тебе лучше и безопаснее себя вести.
— А как насчет Эйдана? — В голосе Брианны прозвучало негодование. — Будем ли мы советоваться с Оленусом и о его судьбе? Или нам до него нет дела?
Каина раздраженно поджала губы.
— Ладно, ладно, дочка, не горячись. Это ведь не мне решать. Моей заботой все эти годы было любить тебя и оберегать. Остальное мне не по силам.
Как ни горько было Брианне согласиться с этим, но она понимала, что мать права. Она многим рисковала, приняв ее в свою семью и пряча от злобного Морлоха.
Но все это было уже в прошлом. Теперь это не важно. Теперь все зависело от нее. И хотя у Брианны замирало сердце при одной мысли о Морлохе, она знала:
Главное — поддержать Эйдана, кем бы он там ей ни Приходился. Поддержать его как двоюродная сестра и как жена.
Его двоюродная сестра. Это известие всколыхнуло в ней какие-то непрошеные чувства, беспокойные и тревожные. Теперь уже никогда не сбудется то, на что она втайне надеялась. Однако в любом случае ей придется обмануть Эйдана. Не осмелится она рассказать ему Правду: мало ли как он ее воспримет… Все равно все это не имело значения. Скоро он уедет, так что и знать об этом ему не нужно.
Она вскочила, вспомнив, что он дожидается ее на улице.
— Пойдем, мама. Эйдан привез меня сюда, и я хочу, чтобы вы познакомились. — Она улыбнулась. — Он вовсе не такой страшный, как все считают. Пойдем, сама увидишь.
Каина встала, в глазах ее било сомнение.
— Двоюродный брат он тебе или нет, дочка, но все равно глаз у него дурной и владеет он страшными чародейскими Силами. Какие бы надежды ни возлагал на него Оленус, от него всего можно ожидать. А если он перейдет на сторону зла? Ведь и ты в глубине сердца сомневаешься в нем. Так?