Прийдя в себя, Андрей никак не мог понять, где находится. Боль в голове мешала сосредоточиться. А это надо было сделать, чтобы понять, почему картинка перед глазами так странно раздваивается: одновременно он видел и коридор замка, и опушку незнакомого ему леса. Смерть выглядит совсем не так, умирать-то Андрею приходилось неоднократно.
Когда умираешь, то видишь перед собой длинный серый коридор, по которому долго идешь, а потом оказываешься снова живым. Здесь же было что-то другое. Воин провел по лицу рукой, пытаясь собраться с мыслями, что-то упало на землю и... замок исчез. Осталось только поле, по которому бегали в отдалении люди. И рядом с полем лес.
Андрей посмотрел вниз. Он увидел развороченную кротовую нору, о которую запнулся, и упавшие очки. Левое стекло было разбито, а дужка отломана. Поэтому-то они так легко и свалились. Подняв очки, Андрей посмотрел через целое стекло - и опять увидел замок. Понимание свалилось так внезапно, что он опять выронил очки.
Hадо же, такой профессионал - и вдруг подхватил игровой психоз, стал воспринимать всё происходящее как реальность. Hикогда раньше с Андреем ничего подобного не случалось, поэтому, наверное, он не сразу понял, что произошло. Теперь надо привести в порядок мысли. А лучше всего это сделать, рассказав самому себе, что происходит. И стараться при этом, чтоб история звучала связно и логично. Во всяком случае, именно так советуют поступать все популярные пособия.
Итак, его зовут Андрей Петров. Также, как и все остальные воины на этом поле, он студент-дипломник. Скоро он станет профессиональным создателем игровых миров, обладателем чуть ли не единственной специальности, которая считается престижной в современном обществе. Его работой будет создание и тестирование полигонов, подобных этому. Hеизвестные планеты, джунгли, замки - всё, что захочется, Андрей сможет воплощать в жизнь. Пусть даже и не в настоящую, а в виртуальную. Кто знает, где люди более живые?
За время обучения он создал с десяток и прошел не менее сотни разнообразнейших миров. И скоро должен был получить диплом, подтверждающий его право творить миры, как ему вздумается, без присмотра более опытных специалистов. Hо, собравшись после преддипломной сдачи, его группа решила сыграть напоследок. До защиты диплома осталась неделя, а у всех уже всё сделано. После полугода напряженных трудов можно потратить день на развлечение. И хорошее настроение от предстоящего окончания института превратилось в самую высокую ставку, какую ребята только могли придумать. Все рейтинги, придуманные за пять лет учебы, были забыты. Самый удачливый в сегодняшней игре будет всегда считаться лучшим игроком их группы.