— Таленти, что слышно от Менжинского? Добрался ли он уже до Сечи?
— Мой наияснейший король, Менжинский отправился на Украину вместе со своей свитой. Мне известно, что он намерен побывать в Фастове, Немирове, Корсуни и других городах Правобережья. А в Сечи будут наши комиссары — паны Порадовский и Монтковский… Последнее известие от них пришло из Корца… Мы очень надеемся на казаков. Они так обеднели, что за деньги пойдут на край света!
— Не только за деньги, пан Таленти, — мягко возразил король. — Я знаю казаков: с турками они готовы драться и даром, уж больно они их допекли… Но конечно, от платы и военной добычи не откажутся. Я тоже рассчитываю на них. Иначе не с кем будет идти в поход!
— Если не считать отряда князя Любомирского… — начал было секретарь, но король перебил его:
— Нечего его считать. Это наёмное войско, его содержит австрийская казна.
— Значит, мы смогли экипировать всего четыре тысячи народной кавалерии, ваша вельможность, — невозмутимо закончил Таленти. — Остальные несколько тысяч — это оборванные, почти безоружные холопы, а не войско.
Собеский горько улыбнулся, развёл руками.
— О матка боска! До чего мы дожили! Польша может выставить против такого могущественного врага лишь несколько тысяч воинов! Где же шляхта? Где всенародное ополчение?
— Многие из вельможных панов заявляют, что эта война нужна одному пану Собескому, так пусть он, мол, и воюет…
— Одному Собескому! Вы слышите?! — воскликнул король. — Будто я забочусь только о собственной безопасности, а не о всей Речи Посполитой! Будем надеяться, что Менжинский наберёт казаков значительно больше. Подойдут подкрепления из Белой Руси и Литвы… Но по договору-то Польша должна выставить сорок тысяч!
— Австрийский посол Зеровский уже спрашивал, когда ваша вельможность сможет выступить в поход. Император ждёт, что вы прибудете под Вену не позднее конца августа.
— С чем же выступать? — вскочил с места Собеский. — Пехоты нет!
— Смею заметить, ваша вельможность, казаки — лучшие пехотинцы, — вставил королевич Яков и опять вспыхнул, как девица.
— Да, — согласился король, — но когда они смогут прийти? Мне нужно войско уже сегодня… И артиллерии у нас нет совсем. Наскребли каких-то двадцать восемь жалких пушчонок. Срам какой!
— Ян, не волнуйся. — Королева подошла к мужу и поцеловала в щеку. — Все устроится… Пан Станислав обещал привести из воеводства Русского несколько тысяч воинов…
— Пан Станислав, пан Станислав! — воскликнул со злостью король, задетый за живое тем, что жена вспомнила про своего фаворита. — Яблоновский на заседании сейма, пани, наложил в штаны, так теперь старается… Но его две или три тысячи — ничтожная помощь королю польскому!