— Развязать, Коста?
Тот утвердительно кивнул головой.
Сопя, старик нагнулся и перерезал ножом верёвку. Расправив руки, Арсен не спеша снял янычарский бешмет. Потом взялся за сорочку. Потянул — и почувствовал острую боль по всей спине. Сорочка присохла, вросла в глубокие язвы. Стиснув зубы, изо всех сил рванул её через голову и, скомкав, кинул в угол. Повернулся спиной к свету:
— Глядите!
В хижине стало совсем тихо. Стало слышно, как потрескивает свеча.
— О леле! — вскрикнул Коста. — Что это у тебя, человече? Вся спина в язвах, в крови!
Вместо ответа Арсен, перемогая боль, спросил:
— Теперь говорите, кто вы?
— Мы — гайдутины!
Звенигора с трудом присел на сено, облегчённо вздохнул:
— Я так и думал… Ведите нас к воеводе Младену!
Коста переглянулся с товарищами.
— Ты, незнакомец, знаешь воеводу?
— Да.
— Кто ты и твои товарищи?
— Мы невольники. Бежали с каторги…
— Руснаки?
— Да.
— Гм… Вот так притча! — почесал затылок Коста. Видно было, что он смущён и не знает, как поступить. — До воеводы Младена далеко… Да и не имею права вести вас туда, чужеземцы. Или вот что… Проведу я вас к Драгану, а он уже пусть решает, что с вами делать. Не так ли, друзья?
Гайдутины в знак согласия закивали головами:
— Да, да!
— К Драгану? Так это же мой друг! — вскрикнул Арсен, стараясь подняться. — Ведите нас быстрее к нему!
Однако силы, наконец, изменили ему. Голова закружилась, и он, весь окровавленный, повалился на пол. К нему кинулись Роман и Спыхальский.
— Сто дзяблив! Довели, доконали человека!.. — ворчал пан Мартын. — Лайдаки, проше пана!..