– Карпов Виталий Михайлович, психолог, – он слегка улыбнулся, – можно просто Виталий.
– Валентина, – представилась Вершинина.
– Прошу меня простить, за бестактность, – Виталий развел руками, – но киндзмараули здесь озерского разлива, а ахалшени – настоящее грузинское.
– Так уж и грузинское? – усомнилась Валентина, доставая из кармана пиджака сигареты.
– Ну, может, и не совсем грузинское… – он снова улыбнулся, – но гораздо лучше, чем киндзмараули.
– А вы что же, разбираетесь в винах?
– Не то чтобы очень, – Виталий сделал несколько глотков пива и поставил кружку на стол, – просто заходил сюда несколько раз, вот и продегустировал.
Вершинина достала сигарету и зажала ее меж губ, шаря по карманам в поисках зажигалки, но Карпов опередил ее, достал свою и перегнулся через стол, прикрывая пламя от ветра свободной рукой. Поблагодарив его, она замолчала.
– Хотите, я угадаю, где вы работаете? – улыбка снова заиграла на губах Карпова.
– Лучше не пытайтесь, – усмехнулась Вершинина, – могу поспорить, что у вас это не получится.
– Что, пари? – Виталий хитро улыбнулся.
– Вы проиграете.
– Это будет ударом по моему профессионализму, – похоже, он загорелся не на шутку, – даете мне три попытки, и если я не угадаю – за мной сегодня ужин. Идет?
«Неплохой способ завязывать знакомство, – усмехнулась про себя Вершинина, – пригласить на ужин просто так – вроде не очень-то удобно, а тут, если проиграет, хороший повод, как бы даже обязан чем-то тебе. Если же случайно угадает – сразу поднимется в глазах новой знакомой. Правда, теперь не те времена, чтобы отказываться от ужина.
– Судя по вашему независимому виду, манере разговаривать и довольно строгому оценивающему взгляду, вы – какая-нибудь крутая начальница.
Вершинина рассмеялась.
– Вижу, я не далек от истины, – широко заулыбался Виталий, поднося кружку ко рту.
– А я вижу, что ложной скромностью вы не страдаете… – усмехнулась Валандра.
В этот момент к ним подошла официантка и принялась деловито выставлять на стол содержимое подноса.
– Я не только не страдаю разного рода комплексами, но и сам стараюсь лечить людей от них.
– О! Вино действительно прекрасное! – она пригубила из фужера, наполненного заботливой рукой психолога, – не хотите?
– Спасибо, нет. Я сегодня решил по пиву…
– Так комплексы – это что-то вроде заболевания? – Вершинина с интересом посмотрела на своего нечаянного собеседника.
– Вот именно, – подхватил он, ставя пустую кружку на стол, – только заболевания не вирусного характера… Речь скорее идет о врожденных увечьях, поддающихся тем не менее лечению и корректировке.