– Уж больно это смахивает на волшебную практику Христа… – задумчиво проговорила Валандра.
– Вы имеете в виду исцеление калек, слепых и прочих? – Виталий буравил ее своими темными глазами.
– Да. Однако я теряюсь в догадках… Что является первоисточником: или это ваше призвание и ваша повседневная работа избавила вас от ложной скромности, или, наоборот, отсутствие последней позволило вам со спокойной совестью практиковаться на людях?
– Вы не верите в психотерапевтический эффект общения врача и пациента? – спросил несколько задетый Виталий.
– Отчего же… – Вершинина наконец приступила к салату, – просто всегда оставляю за собой право сомневаться даже в том, во что другие слепо верят от рождения.
– Овал олва гибати ала литлаки хова ишек, – со значением подняв указательный палец, торжественно процитировал на незнакомом наречии Виталий.
– А это что за тарабарщина? – Вершинина, опустив на тарелку нож и вилку, подняла на него глаза.
– Условие познания – сомнение. Так гласит арабская мудрость.
«Сколько, однако, в нашей большой деревне оригинальных людей», – подумала Вершинина, опять возвращаясь к салату.
– Девушка, – громко, но любезно обратился Виталий к маячившей у дальнего столика официантке, – можно вас попросить еще кружечку?
– Минуту, – веско произнесла та и устремилась к стойке.
– Вы лишены ложной скромности, но явно не лишены актерского дарования, – иронично заметила Валандра, отодвигая пустую тарелку, – или это пиво на вас так действует?
– Профессия психотерапевта предполагает изрядную долю актерского таланта.
– Психотерапевта? – Вершинина пододвинула к себе тарелку с шашлыком, – вы, кажется, представились психологом.
– Не пытайтесь меня поймать на слове, – он поправил челку, свалившуюся ему на глаза, – в наше время профессии психотерапевта и психолога как бы взаимопроникают друг в друга. Ну, может быть, не у всех, – он улыбнулся, – во всяком случае, так получилось у меня. Приходится работать в Центре планирования семьи, подрабатывать в лицее и, кроме того, у меня есть индивидуальные клиенты. Это позволяет мне иногда пообедать в кафе или пригласить на ужин красивую женщину.
– Я должна это воспринимать как комплимент? – Вершинина снова наполнила свой фужер.
– Именно так вы это и должны воспринимать, – улыбка не сходила с его губ.
Официантка принесла Карпову пиво и забрала кружку и пустые тарелки.
– Итак, я продолжаю угадывать, – сделав несколько глотков из кружки, он поставил ее на стол, – значит, вы занимаете руководящий пост, один из руководящих постов в небольшой коммерческой фирме, которая занимается, предположим, торговлей? Нет, – он покачал головой, – не тот тип.