Валандра действительно нервно прохаживалась по кабинету.
«Этак он все мое кресло разворотит, шпион чертов!» – негодующе подумала она.
– Или уже разобралась с детиной своим? Я-то ведь не слепой, видел, как Мамедов твой контуженный с ним чуть не подрался… – на губах Михаила Анатольевича играла кисло-сладкая улыбочка.
– Так мы о деле будем говорить или о моих личных проблемах? Вообще-то, Миша, я бы хотела тебя попросить об одной вещи…
– Какой же это вещи?
– Дай мне время до понедельника, не капай на мозги! – сказала в сердцах Валандра.
– Это так ты, значит, со своим начальником разговариваешь?!
Валентина Андреевна видела, что возмущение Мещерякова наигранное. Она вернулась в кресло у журнального столика и приготовилась терпеливо ждать завершения мещеряковского визита.
– Чем же ты до понедельника намерена заниматься? – не унимался любопытный Мещеряков.
– Гадать буду – на кофейной гуще, – язвительно усмехнулась Вершинина, – дай мне время, Миша, – взмолилась она, не приставай с расспросами!
– Финал у этого дела будет? – требовательно спросил Михаил Анатольевич.
– Будет, будет, – поторопилась успокоить шефа Вершинина.
– Нет, а все-таки, что же, крыша у этого психа на религиозной почве что ли съехала? – Мещеряков, похоже, не думал закругляться.
– И на религиозной тоже. Но первоначальный толчок дала нереализованная сексуальная энергия и отрицательный опыт общения с представительницей прекрасного пола.
– Вон оно как! – простодушно воскликнул Мещеряков, хотя Валандра знала, что и это простодушие – напускное.
– Одно на другое наслоилось…
– Тебе-то это не грозит, а? – плутовато подмигнул он Валандре, опять принимаясь за свое.
* * *
Я осталась довольной результатами работы Толкушкина и Ганке. В пятницу нежданно-негаданно позвонил Карпов. Услышав в трубке его задорно-мелодичный голос, я едва не подпрыгнула от удивления. Свое исчезновение он объяснил интенсивными занятиями психотерапией с одной из своих клиенток. Занятия проводились у нее на квартире, что вызвало во мне недоверие и настороженность. Клиентка, по словам Карпова, щедро вознаградила его за проведенную с ней работу.
Я, со своей стороны, весьма скептически отнеслась к практикованию им метода «интенсивного погружения», как он обозвал свою новую концепцию.
Он наивно уверял меня, что с клиенткой у него ничего не было, что он немедленно хочет видеть меня и так далее и тому подобное…
Мне было все равно. После двух бессонных ночей, проведенных в раздумьях об этом проклятом яблоке, я чувствовала себя блаженно-рассеянной.