– Что? – не поверила я, но тут же заметила, что сумка будто немного шевелится.
Я поддела ее носком туфли за ремешок и подтянула к себе. Тотчас из сумки показалась маленькая хищная головка с высунутым вибрирующим язычком.
Светка снова взвизгнула. Дрюня Мурашов дернулся было в сторону, потом назад, вспомнив, видно, о том, что он джентльмен, и попытался заслонить нас со Светкой. Затем, поняв, что жизнь дороже, Дрюня наплевал на рыцарство и принялся улепетывать со всех ног, проорав:
– Тикайте!
Но я и не думала этого делать, а у Светки от страха вообще ноги прилипли к земле. Быстрым движением я схватила змею за хвост и со всей силы шарахнула ее головой о бетонный бордюр.
Змея сразу затихла. Я швырнула ее на землю и перевела дух. Змея лежала и не шевелилась. Дрюня Мурашов сразу же осмелел и подошел поближе.
– Гадюка, – констатировал он. – Откуда она у тебя взялась, Светка?
– С… Сама голову ломаю, – с трудом выговорила Косулина. – Представляете, открываю сумку, а там…
Она передернула плечами.
– Надо было ее не до смерти убивать, – сказал повеселевший Дрюня. – Придушила бы слегка – и все. Вечно ты, Полина, перестараешься!
Я, закипая, приподняла мертвую гадюку за скользкий хвост и сунула ее Дрюне в лицо.
Мурашов сразу же заверещал и отпрыгнул.
– Смотри, – тяжело глядя на него из-под сдвинутых бровей, проговорила я. – А то в следующий раз я ее только слегка придушу и тебе на шею повешу!
– Да ладно тебе, я же пошутил, – миролюбиво сказал Дрюня. – Пошли лучше о деле поговорим.
Светка Косулина повернулась и поспешила прочь.
Мы вернулись на лавку.
– Ну! – сказал Дрюня и многозначительно посмотрел на меня.
– Чего – ну? – удивилась я.
– Ну, ты же обещала…
– Что обещала?
– Кольцо купить! За информацию! Об Анжелке!
Я несколько ошалела.
– Знаешь что, Мурашов, я тебе пока ничего не обещала. И вообще, – покривила я душой, – я все это и без тебя знала. Так что информация не заслуживает таких жертв. Вот узнаешь еще что-нибудь – тогда поглядим! Так что счастливо тебе, директор!
С этими словами я выкинула окурок, быстро пошла к своей машине, завела ее и уехала прочь, оставив Дрюню в горьком разочаровании.
Направлялась я в Агафоновку для беседы с Верой Коринской.
С Верой я была знакома чисто визуально, но все равно считала, что найду с ней общий язык. Все-таки у нее сестру убили! Не может же она отнестись к этому равнодушно.
Вера жила в стареньком одноэтажном доме, обложенном кирпичом. Было видно, что раньше дом находился в очень приличном состоянии. Но это было давно, наверное, еще при отце. Я заметила довольно аккуратные грядки во дворе и несколько фруктовых деревьев. Вера следила за огородом.