Врачи все-таки смогли отцепить ее руки от лица и обработали ожоги.
Пожар затушили. Обгорелые останки сиротливо торчали на том месте, где еще совсем недавно возвышался дом. И я подумала, что вот такая могучая стихия как пожар может в считанные минуты уничтожить то, что существовало годами и могло бы простоять еще столько же.
– Вер, пойдем к нам ночевать, – пригласила женщину соседка.
– Нет, – разлепила губы женщина. – Я тут останусь.
– Господи! – всплеснула руками соседка. – Да где ж здесь-то? Тут ничего ведь не осталось.
– Баня уцелела, – проговорила Вера. – Вот там я и заночую.
– Да где же там ночевать-то? Где ты там спать собралась?
– Ничего, ничего. Я нормально устроюсь.
– Ну смотри, – протянула женщина, поняв, что Веру ей не переспорить.
Все разошлись. К Вере подошли милиционеры и стали ее о чем-то расспрашивать.
– Пошли, – толкнула меня в бок Полина. – Нам тут делать нечего.
В машине я сказала расстроенно:
– Жалость какая! Только зря сюда ехали!
– Почему зря? – удивилась Полина.
– Так мы с ней даже не поговорили! И вообще, теперь все сгорело! Даже если она что и прятала там, то теперь не найдешь.
– Меня интересует, почему случился пожар? – задумчиво протянула Полина. – Чует мое сердце, что неспроста это. Ох, неспроста!
– А куда же старуха делась? – подал голос Коля.
Мы переглянулись.
– Послушай, Николай, – медленно начала Полина. – А ты уверен, что видел эту старуху?
– Ну вот, снова-здорова! – подскочил Колька. – Говорю же русским языком, что была она там!
– Ну и куда же она тогда делась?
– А я откуда знаю? Может, в огне сгорела?
Мы с Полиной снова переглянулись.
– Но ведь никаких обгорелых костей не нашли! – обрела Полина разум. – Значит, она либо успела сбежать, либо ее там вообще никогда не было. И я больше склоняюсь к последнему варианту. И вообще… Мне кажется, что ты морочишь мне голову! – Полина отчего-то разозлилась на Колю. Скорее всего, из-за того, что ей пришлось из-за него вскакивать среди ночи. Мне передалось ее настроение, но я, конечно, не стала грубить ребенку. А вот Полина разошлась не на шутку:
– Ты вообще думай, Коля, когда сочиняешь свои сказки! Всему есть предел! Из-за тебя люди поднимаются ночью и едут в этот… этот криминогенный район! Где всегда полно разных хулиганов и бандитов! Нас вообще здесь могли кокнуть среди ночи! А тебе все шуточки! Хватит выдумывать разных старух!
Колька отвернулся к окну. Я увидела, что ноздри его обиженно вздрагивают, а из глаз вот-вот покатятся крупные слезы. Мальчишка изо всех сил закусил нижнюю губу, чтобы не разреветься. Мне стало его жалко. Противная Полина! Совершенно не следит за своим языком! Но Полина тоже почувствовала укол совести.