Испытывая противоречивые чувства, Марк наблюдал за тем, как его жена удаляется с Хирой. С одной стороны, он был счастлив, что поездка доставила ей радость, но здесь повсюду были напоминания о том, при каких обстоятельствах она вышла за него замуж. Марк не мог отрицать, что не пытался отговорить Керима. Он хотел Амиру и получил ее. Ему было больно осознавать, что из-за этой поспешности Амира никогда не будет относиться к нему с той любовью и нежностью, о которой он всегда мечтал.
Поздно вечером Амира попыталась узнать у своего мужа, что с ним происходит. За последние несколько часов они едва ли перебросились парой слов.
– Ничего, – отрывисто бросил он.
Амира решила продолжить разговор, но Марк давал ей односложные ответы, и в конце концов она сдалась. Досадуя на его упрямство, она наконец оставила его и пошла в ванную, бормоча проклятия в адрес всего мужского пола.
Пятнадцать минут спустя Марк обнаружил ее сидящей на краю большой квадратной ванны, наполненной прохладной водой. Подняв голову, она увидела в его глазах знакомый блеск желания. Не обращая внимания на огонь, разгоревшийся в низу ее живота, она уставилась на него.
– Что тебе? – наконец спросила Амира, так как он продолжал молчать.
– Ничего. Я ухожу.
– Хорошо.
– Не хочешь узнать, куда? – резко спросил Марк.
Все! С нее хватит! Взяв губку, она швырнула ею в Марка. Он поймал ее, но на его голубой рубашке осталось мокрое пятно.
– Почему я должна беспокоиться о муже, который холоден со мной, когда я не сделала ничего плохого? – вспылила она.
– А тебе не хочется узнать, почему я так себя веду? – бросил Марк, подойдя ближе.
– Я не знаю, что тебе сделала, но, похоже, показывая мне свою холодность, ты просто пытаешься задеть меня. – Амира яростно сверкнула глазами. – Со мной нельзя так обращаться!
В этот момент Марк сделал то, чего она никак от него не ожидала. Быстро раздевшись, он перекинул одну ногу через край ванны и сел рядом с ней. Затем, притянув жену к себе, он поцеловал ее.
– К черту мои права! – В его глазах горело желание, но Амире показалось, что она разглядела в их глубине что-то еще. – Причина, по которой я веду себя как раненый медведь, состоит в том, что я боготворю землю, по которой ты ходишь. Здесь все слишком напоминает мне о нашем поспешном браке, о том, как я убил всякую надежду на любовь, женившись на тебе без ухаживаний. Я люблю тебя, принцесса, и мне невыносимо сознавать, что ты никогда меня не полюбишь.
Это внезапное объяснение лишило Амиру дара речи. Ее гордый муж должен был знать, что, признавшись ей в любви, он подарил ей мощное оружие, которым она могла воспользоваться против него. Нет, он не безнадежен.