Ранки начинают заполняться кровью, значит, Амиели рассчитал все правильно: убийца не должен был выжить. Пройдет несколько минут или пара часов, и Тень умрет, навсегда унеся вместе с собой за Порог кучу ответов на незаданные вопросы.
— Зря…
Еще и корчит недовольную рожу!
— Это ты так считаешь.
— У тебя был шанс победить.
— Ценой твоих дурацких подвигов? Спасибо, не надо!
— Подвиги… — Убийца попробовал шевельнуть пальцами, но безрезультатно, видимо, сухожилия оказались перебиты гвоздями. — Сам ты дурак. Я ведь хотел помочь, потому что… Совершил ошибку, и ее надо было исправить. Хоть как-то, чтобы не таскать на совести неподъемный груз… Ты ведь мог наказать своего врага. Мог уничтожить. И такую возможность про… Эх…
Да, мог. Но слишком хорошо успел понять другую истину. Даже месть сладка лишь в том случае, если добыта собственными руками. А мои руки и без чужого вмешательства способны на многое.
— Послушай… — Он снова напрягся, борясь с болью. — Еще несколько часов я выдержу, даже в таком положении. И может быть, ты все-таки успеешь?
Настойчивый. Или настырный? Невелика разница. Только я еще в детстве не ел лакомства, которые пихали в меня насильно. И похоже, никогда уже не научусь так поступать.
— Не собираюсь.
— Дура-а-ак…
Тянет не насмешливо, а огорченно, и тем самым распаляет мою ярость еще сильнее. Впрочем, я не в обиде. Мне сейчас понадобятся любые силы, пусть и рожденные обиженной злобой.
— А ведь ты не обо мне думаешь. Вот прямо сейчас, и не обо мне. Тебе жалко собственной жертвы. Угадал? А мои желания… На них можно плюнуть, верно?
— Думай, как хочешь.
— А я и думаю. — Кладу ладонь на еле заметно поднимающуюся и опускающуюся грудь. — Думаю. И знаешь, что надумал?
Он не отвечает, отводя взгляд. Не желает меня больше видеть? На здоровье! Вот пусть всю оставшуюся жизнь, надеюсь, долгую и счастливую, со мной больше не встречается!
— Решать ЗА меня я позволю только любимой женщине и только в постели. А все остальное… Решу и выберу сам!
Пальцы крюками вонзаются в кожу, не пробивая плоть, но сминая так сильно, что горячие соломинки, те, кончики которых корзинкой оплетают сердце, выгибаются дугами на грани разрыва. Губы Тени раскрываются в последнем отчаянном вдохе и застывают — вместе с удивлением в серых глазах. Горсточка времени осыпается на пол, и под бледной кожей вспухает останавливающая свой бег черная змея.
Удар. Удар. Удар. Это стучит мое сердце, неторопливо и размеренно. Нужно всего лишь подождать, пока рисунок замрет окончательно, а потом… Потом все будет просто. Ведь воскрешать мертвецов легче, чем убивать живых.