– Николь! Никки, ты здесь? – послышался голос ее сестры, вырвавший девушку из омута воспоминаний.
– Да, – откликнулась Николь и с трудом заставила себя подняться на стук в дверь.
Войдя в комнату, Мэг внимательно посмотрела на нее, явно что-то заподозрив.
– Что с тобой?
– Ничего! – Николь пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы ее голос прозвучал убедительно, спокойно и ровно. – Я распаковывала вещи.
– Так долго? – Видимо, Мэг было не так-то просто провести. – Ты все не можешь успокоиться из-за того, что Мартин здесь, да? Прячешься от него? Послушай, он ничего тебе не сделает. Поверь мне. Он на самом деле прекрасный парень… и очень порядочный.
Прекрасный, усмехнулась про себя Николь. Опасный, куда ближе к правде. А еще точнее, безжалостный, лицемерный разрушитель человеческих душ, подумала она. Если бы он не был так чертовски привлекателен! И, кроме того, по своей недавней реакции она поняла, что его сексуальный магнетизм, поразивший ее в самое сердце год назад, все так же при нем. И стоит ему…
Ей стало страшно от собственных мыслей. Она вздрогнула и принужденно улыбнулась сестре.
– Знаю.
– Но я чувствую, ты волнуешься. Может, мне поговорить с ним… – Мэг явно не имела большого желания идти на такую жертву. – Но боюсь, Стиву это не понравится…
– Ой, Мэгги, не бери в голову. У нас с Мартином был легкий курортный роман, который уже давно изжил себя. – Николь прислушалась к себе как бы со стороны и очень обрадовалась, почувствовав, что говорит убедительно. – Да, поначалу я немного растерялась, но теперь уже все позади.
Любовное приключение, как назвал его Мартин, с горечью вспомнила Николь. Что ж, для него это так и было. Мартин не ощутил того шока, который потряс ее. Потому что это она, а не он, забыв обо всем, поступилась своими принципами ради страстного желания быть с ним… любить его, которое, как огромный сноп пламени, вырвалось из-под ее контроля.
Мэг поверила ей и с облегчением заулыбалась. Николь очень обрадовалась, что успешно справилась со своей ролью. Ее сестра действительно выглядела уставшей и измученной, и ей совсем не хотелось приносить в ее жизнь дополнительные осложнения.
– И знаешь, если можно, будь с ним повежливей…
– Ну, конечно, – торжественно заверила сестру Николь. – Будет исполнено.
Мэг одарила сестру благодарной улыбкой.
– От этого многое зависит, Никки. Пока контракт висит в воздухе, Стив не сможет успокоиться…