– Теряю навык, – процедил сквозь зубы Макс: Фиби опять уложила его на обе лопатки. – В любом случае я… прошу прощения. Мне не следовало… Хочешь, прямо сейчас все уладим?
– В этом нет необходимости, – отрицательно покачала головой она, возбуждая в нем сильнейшее желание поцеловать ее в доказательство того, что, несмотря на сложные взаимоотношения, между ними время от времени проскакивает искра, которую нельзя игнорировать. – Я тебе полностью доверяю, Макс.
– Прекрасно. Очень мило с твоей стороны. Спасибо, что подняла этот вопрос, – сбивчиво пробормотал он.
– У Брента сегодня выходной, так что мы замечательно проведем время вдвоем, – пожалуй, даже слишком бодро сообщила Фиби, очевидно, начиная догадываться о его намерениях.
– Я отправил его в город. Вместе с мальчиками. Хватит им без всякой пользы глазеть на экран, пусть лучше покатаются на машине, – спокойно, но не без тайного злорадства заметил Макс.
– Как ты мог лишить его возможности отдохнуть?!
– Я просто забыл, – честно признался он.
Нервно поведя плечами, Фиби направилась к дому. Но вот раздался звук мотора: Брент вернулся.
– Увидимся вечером, – радостно воскликнула она. – Пока!
– Постой! Нам надо многое обсудить…
Бессознательно сжимая и разжимая кулаки, Макс старался убедить себя, что его совершенно не волнует, с кем Фиби проводит выходной день, но безуспешно. В конце концов, засунув руки в карманы шорт, он широкими шагами направился навстречу близнецам. Она опять обвела меня вокруг пальца, оставив с мальчиками на целый день! – мысленно возмущался он.
Однако все оказалось не так уж плохо. Сначала они втроем поиграли на площадке и в песочнице, а потом затеяли беготню с водяными пистолетами. Когда братья особенно расшалились, Макс пошел с детьми на прогулку и долго объяснял малышам, как из саженца развивается дерево и сколько сортов яблони известно селекционерам. Едва стемнело, Макс удивительно легко уложил сыновей спать. Несмотря на житейские заботы, он постоянно думал о Фиби…
Прошло еще несколько часов, прежде чем она вернулась. Стоило ей закрыть входную дверь, как Макс включил свет и саркастически заметил:
– Вижу, ты хорошо отдохнула!
Кроме того, он сразу обратил внимание на разительные изменения, произошедшие с ней всего за один день: вместо резиновых сапог и рабочих брюк обтягивающее платье приятного оранжевого цвета, светлые волосы подстрижены и элегантно уложены, а сама Фиби словно светится изнутри. Интересно, почему Фиби стала сама на себя не похожа? – задумался он, чувствуя, как в сердце, пожалуй, впервые в жизни просыпается ревность. Ведь Брент – еще совсем мальчишка! Сколько ему лет: восемнадцать или двадцать? Юнец!»