Нет. Она вдруг решилась и поднялась. Она устала жить в одиночестве и не желает больше этого делать.
Она знала человека, который был еще более одинок в этом мире, чем она.
Честер-Хаус всегда вызывал у Джудит чувство беспокойства. Даже в солнечные дни он казался мрачным. За прожитые годы она так и не привыкла считать его домом. Временами ей даже казалось, что, помимо обычных обитателей, его населяют какие-то невидимые существа.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Александра, с опаской входя в гостиную.
– Приехала повидаться с тобой, дорогая сестра, – улыбнулась Джудит.
– Зачем? – недоверчиво поинтересовалась Александра, прищурив глаза.
– Хотела рассказать тебе о своих планах, – сказала Джудит. – Я решила отправиться в Колумбию на поиски новых разновидностей орхидей.
– Куда? – вытаращила глаза Александра.
– В Колумбию. – Джудит пожала плечами. – Это в Южной Америке.
– Я знаю, где это находится, – медленно сказала Александра. – Я хотела спросить не «куда?», а «почему?».
– Почему? – «Потому что мне нужно уехать как можно дальше от Гидеона». – Потому что пора. Мне нужно было сделать это несколько лет назад.
– Значит, нудных лекций и этой твоей стеклянной оранжереи для тебя недостаточно? Тебе еще хочется побродить по джунглям?
– Это будет увлекательное приключение, и, подобно всем увлекательным приключениям, его следует предпринять вместе с кем-нибудь.
Александра приподняла бровь:
– Твой лорд Уортон едет с тобой?
– Нет, – сказала Джудит, усаживаясь на ближайший диван. – Со мной едешь ты.
– Я? – пискнула ошеломленная Александра. При других обстоятельствах это было бы очень забавно. – Я?
– Да, ты, – кивнула Джудит. – Я решила, что десять лет – вернее, даже тринадцать – слишком долгий срок для того, чтобы двое людей ненавидели друг друга, особенно если у этих людей в целом мире нет никого, кроме них. – Она чуть помедлила. – Хотя я к тебе, по правде говоря, ненависти не испытывала. – Александра пристально посмотрела на нее. – Я тебя очень не любила, но ненависти к тебе не испытывала. – Джудит глубоко вздохнула. – Во всяком случае, я хотела бы, чтобы мы с тобой стали друзьями.
– Но я тебя ненавидела! Ненавидела всей душой, а не просто не любила. Ненависть к тебе была великой страстью всей моей жизни. – Александра опустилась на диван и уставилась на Джудит – Я ничуть не хочу теперь становиться твоим другом и не имею ни малейшего желания тащиться с тобой вместе на край света!
Джудит жестом отмела ее возражения:
– Полно тебе, не такой уж это край света.
– Но даже так близко к краю света мне не хочется подходить!