– Есть две вещи, – сказал Мэверик, поправляя шляпу и застегивая рубашку. – К сведению всех остальных, на вас напали двое мужчин, вы их толком не разглядели, потому что костер уже догорел.
Ковбои закивали.
– Ни взрослой, ни юной леди вы не видели. Это ясно? – спросил Мэверик. Он вытащил свой кольт из-за пояса синих джинсов.
– Будь мы прокляты, если скажем, что это не так, – сказал ковбой.
– Отлично. Но я полагаю, что вы прибавите украденных лошадей к моим преступлениям, в которых значится угон скота.
Ковбои промолчали.
– Я предлагаю зам не делать этого, в противном случае мне придется вас пристрелить, – продолжил Мэверик.
Ковбои боялись промолвить хоть слово. Мэверик усмехнулся:
– Надеюсь, мне не нужно будет добавлять к этому списку еще и убийство.
Он поднял пояса ковбоев с револьверами и забросил их далеко в кусты. Потом нашел двух лошадей, привязанных поблизости, и направился с ними по прогалине к Рио-Гранде. Минутой позже к нему присоединились Синтия и Розалинда. Все трое поскакали на север к тускло поблескивающей ленте реки.
– Не могу выразить, какое облегчение чувствую я оттого, что с нами все в порядке, – сказала Синтия.
Мэверик бросил на нее взгляд искоса:
– А как я рад снова видеть вас.
– Мы думали, что удача не на нашей стороне, – сказала Розалинда.
– Вы – мои амулеты, обеспечивающие удачу, – усмехнулся Мэверик.
– Надеюсь, у вас больше нет в запасе сюрпризов. – Синтия наконец перевела дух.
– Для меня это тоже было неожиданностью, – признался Мэверик и пообещал: – Я буду впредь осторожнее.
– Но до Вайоминга мы все равно не будем в безопасности, – заметила Синтия.
– Боюсь, что так.
Мэверик погладил рукоятку своего «кольта». Синтия вздохнула:
– Не знаю, смогу ли я это выдержать.
– Это продлится недолго, – сказала Розалинда уверенно. – Главное, что нам удалось спасти Мэверика от этих безумных ковбоев, собиравшихся линчевать его. Работа выполнена недурно.
Мэверик хмыкнул:
– Да уж! Синтия оглянулась:
– Я не успокоюсь до тех пор, пока мы не доберемся до города.
Мэверик подъехал к ней и взял ее за руку.
– Как это глупо с моей стороны, – покачала головой Синтия. – Я и забыла, что мы оказались между молотом и наковальней, между правосудием и бандитами, между шахтерами и ковбоями.
Мэверик нежно погладил ее руки.
– Случается, что разница между ними невелика. Вспомните, иногда человек проигрывает в карты и думает, что с ним поступили нечестно. Если скотовод теряет скот, он тотчас же воображает, что его угнали. Может быть, это так, но возможно, и нет. Никто не хочет признать собственную глупость. Всегда надо найти козла отпущения.