– О! – услышал летчик его короткое испуганное восклицание и, встревоженный, открыл кабину.
Уманский с мертвенно бледным лицом показывал ему на землю.
– Ты чего? – спросил Оленин.
Стрелок молча показал пальцем на бугорки рядом с машиной.
– Что это?
– Минное поле.
Оленин скользнул взглядом по следу, пропаханному самолетом, и молча пожал плечами.
– Почему же мы не взорвались? – удивился Уманский, приходя в себя.
– Успеешь… взорвешься… Таких чудес на свете ежедневно не бывает, – хмуро ответил Оленин и посмотрел на часы. Стрелки показывали, что с начала боя прошло всего лишь тринадцать минут.
– Что же нам теперь делать, товарищ лейтенант? – спросил стрелок.
– А что же нам делать? Сели – значит надо сидеть… Мы теперь, как папанинцы на льдине… Подождем немного. Нашу посадку видели. Придет кто-нибудь из минеров, тогда и выберемся из этого лабиринта, – ответил Оленин, присаживаясь на борт кабины. – Давай вот как сделаем, – сказал он минуту спустя, – достань-ка бортпаек и это самое… антишоковое средство.
Уманский покопался под сиденьем, извлек оттуда металлическую коробку с аварийным запасом продуктов и бутылку, замотанную в тряпку.
– А пить из чего?
– Давай пару гильз из-под снарядов.
Они налили и чокнулись. Латунь гильз мелодично зазвенела.
– Поздравляю, товарищ сержант, с первым боем, – сказал Оленин.
– А вас, товарищ лейтенант, с победой над «мессершмиттом»!
Они выпили. Стрелок открыл банку.
– Опять «второй фронт»… – недовольно поморщился Оленин, накалывая на острие ножа кусок американской тушонки.
На переднем крае послышалась пальба. В зените кружились два «мессершмитта».
– Может, замаскировать машину? Я нарву травы?.. – с готовностью спросил Уманский.
– Не надо. Вокруг мина на мине… Еще трахнет, дура…
– Ну тогда дайте мне листок бумаги, – попросил стрелок.
– Зачем? Порисовать вздумал? – с иронией спросил Оленин.
– Попробую запечатлеть на память, – кивнул Уманский на распластанный самолет.
Взяв планшет летчика, он осторожно прошел вдоль борозды, пропаханной радиатором «ила», достал бумагу, карандаш и присел на траву.
Начинало припекать. Оленин лег в тень. В небе не смолкал рев моторов. На смену штурмовикам покатились волны бомбардировщиков, затем опять потянулись бесконечные эшелоны штурмовиков. Вой бомб, грохот зениток не утихал. Над взъерошенной, развороченной передовой дрожала мутно-рыжая стена пыли. Оленин взглянул на небо. Над самолетом проносились стрижи, и резкий свист их был слышен даже сквозь бесконечный гул разрывов.
«Какая досада, – думал он. – На первом же вылете, в самом начале кампании оказаться чуть ли не сбитым. Да. Неудачи явно преследуют меня…»