— Она вроде уже неплохо к Никите относится. Мы знаешь как договорились? Когда я в августе останусь на даче с Ангелиной, Никита станет приезжать в гости, и постарается уделять Лизке побольше внимания. Тогда, надеюсь, она совсем привыкнет.
— А в сентябре сразу в ЗАГС?
— Ой, Варька, мы пока этого не обсуждали. Там видно будет.
— Вообще-то странно, — с многозначительным видом изрекла Варвара. — Детей приручает, а с предложением тянет.
— Ой, ну ты скажешь тоже. Нам же не по восемнадцать лет. Что для нас изменит штамп в паспорте.
— Как ни крути, а со штампом надежнее, — придерживалась своей точки зрения подруга. — Или сама еще сомневаешься, хочешь ли?
— Совершенно не сомневаюсь, и Никита тоже. Просто мы не говорим о женитьбе. Не главное это для нас.
— Тебе виднее.
Месяц пролетел, как одна неделя. Не успели они с Никитой насладиться свободой, как спохватились: до приезда Елизаветы два дня, а там и Иван отдыхать отправится.
Весь вечер они занимались сбором Никитиных вещей, которые успели переместиться из его квартиры в ее.
— Стираем следы преступления, — смеялся он.
Что поделаешь, — отвечала Наталья. — Если Лизка твои трусы или носки обнаружит, сомнений у нее не останется. И главное, не соврешь, что это Ванькино. Размерчик не тот.
— Размеры у нас действительно разные, — хихикнул Никита. — Я такой глистой в обмороке даже в его годы не был.
Утром он повез свои вещи домой, а оттуда поехал на работу. Наталья уселась за книгу. Ее надо было обязательно сдать до отъезда на дачу, а написала за этот месяц с гулькин нос. Да и сегодня работалось плохо, и, когда в середине дня зазвонил телефон, Наталья даже обрадовалась. Хоть ненадолго сможет переключиться.
— Алло, это Наташа? — раздался незнакомый женский голос.
Раньше Наталья удивилась бы, что ей звонит незнакомый человек, однако за последние два года такое стало в порядке вещей. То просили дать интервью, то приглашали выступить на радио или на телевидение. Единственное, что насторожило, фамильярное обращение по имени. Обычно в подобных случаях просили либо Божену, либо Наталью Михайловну — в зависимости от степени осведомленности.
Незнакомый голос тем временем повторил:
— Это Наташа? Я не ошиблась?
— А какую вам надо Наташу? — на всякий случай спросила она.
— Гулину.
— Я вас слушаю.
— Не удивляйтесь, Наташа, — видимо, уловила в ее тоне замешательство собеседница. — Мы с вами немного знакомы. Виделись пару раз, правда, давно. В общем, я Инга, жена Сыромятникова.
Бывшая жена Никиты! Ей-то она зачем понадобилась? Наталью вдруг охватил страх, по телу побежали мурашки. Неужели с Никитой что-то случилось?