– Ну, не надо! Успокойся, успокойся! – мягко уговаривал Эд.
– Нет! Нет!!! – вырвалось наконец изо рта ребенка.
И тут Эйприл прожгло страшное предположение. Глядя на измученное лицо мальчика, которое смотрело на нее со всех экранов, она угадала в его глазах просьбу уйти. По ее телу пробежала нервная дрожь. Эйприл первая догадалась, что все это может означать.
– Я вас очень прошу, – каждое слово мальчику приходилось буквально выпихивать из себя, – убейте меня!
Он хотел добавить еще что-то, но силы оставили его и он бесчувственно повис в волокнах слизи.
– Успокойся, мальчик, – пытался утешить ребенка Эд своим низким голосом. – Теперь все будет хорошо.
Эд, забыв обо всем на свете, шептал мальчику слова утешения. Люди оказывается живы! А больше его ничего не волновало.
В это время Микеланджело поглядел на дохлого паразита, который болтался на стволе у Ван Нордена, и его тоже обожгла страшная догадка.
– Давай мне руку, – засуетился Эд возле мальчика. – Сейчас мы тебя из этой дряни достанем!
– Эд! – закричал Микеланджело. – Оставьте его! Разойдитесь все!
Сержант метнул в его сторону ненавидящий взгляд. Тина хотела уже пригрозить черепашке своей пушкой.
Но в это время произошло что-то страшное.
Мальчик закричал, захлебываясь от собственного крика. Его перегнула пополам, а потом резко распрямила какая-то жуткая сила. Его тело начало изгибаться из стороны в сторону с такой нечеловеческой быстротой, что все невольно попятились.
– Что с ним?! – в ужасе закричала Тина.
У Ала, нервы которого и так были на пределе, закружилась голова.
– Это конвульсии, – предположил Эд.
– Нет, сержант! – сказал Микеланджело. – Это намного страшнее!
Все с оцепенением наблюдали за страшной смертельной пляской.
Первой очнулась Эйприл:
– В стороны! Уходите сейчас же в стороны! Тело мальчика безжизненно повисло, а из него показался маленький блестящий шлем – новое чудовище родилось на свет.
– О, Боже! – выдохнул Мик.
Маленькое тельце вывалилось на пол. Монстр резко крутанулся на месте, оглядываясь по сторонам. Движение получилось неуклюжим. Челюсти хищно раскрылись, обнажая несколько рядов острых маленьких зубов, и резко сомкнулись, громко клацнув.
Монстр еще с трудом мог держать свою тяжелую бронированную голову, но уже нацелился убивать. Он принял боевую стойку, и его хищные глазки впились в людей.
– Вот черт! – процедил Ван Норден.
– Ну и гадина! – воскликнула Тина.
– Всем отойти назад! – скомандовал сержант. – Эй, друг, – посмотрел он на Микеланджело, – ты не обижайся.
– Убейте эту тварь! – сорвался на крик Ал. События последнего получаса вывели его из себя. Эд вскинул огнемет: