На ночь купец остался в доме старика и расположился на постели, которую ему приготовила служанка. Настало утро, и старик сказал купцу:
– Пора совершить омовение [1] и отправляться в мечеть. Сейчас увидишь мои таланты в деле.
Они пришли в мечеть. Когда собрался народ, старик поднялся и стал произносить речи, да так хорошо говорил, такие слова произносил, что сердца людей размягчились и в них проснулась отзывчивость. Тут старик сказал:
– Я человек нуждающийся, но на бога, да будет он велик и славен, всегда уповаю. Знаю, что кому предопределено, так оно и будет, ни раньше и ни позже, ни меньше и ни больше. Вот сегодня собрался я в мечеть, чтобы получить от вашей милости крохи, подошел к дверям и споткнулся об эту сумку. Поднял ее, а она заперта, но я знаю, что в ней деньги. Должен же быть у этой сумки хозяин. Пусть имам мечети [2]соблаговолит открыть ее и посмотрит, что в ней находится. Я при всех отдаю, а он пусть вернет сумку хозяину.
Имам на глазах у всех открыл сумку, а там оказались женские украшения и платья, усыпанные драгоценными каменьями. Дорогие это были вещи. Увидели люди, стали восхвалять честность и набожность старика.
– В наше время ни один бедняк такого не совершит, не проявит такой честности, – заговорили все кругом. Тогда старик сказал:
– Я собираюсь в хаддж, на рассвете отправляюсь в путь. Нет у меня ничего, ни припаса, ни вьючного животного. Помогите мне, немощному и старому, ведь я к святым местам иду.
– Этот старик – самый лучший перевозчик припаса для вечности [3], нет лучше его, – стали говорить люди друг другу.
И каждый из них дал что-нибудь, приличествующее своему положению, так что у старика собралось сто золотых динаров. Взял он золото и поблагодарил всех в изысканных выражениях.
Не успели люди разойтись, как вбежала в мечеть женщина с распущенными волосами, исцарапанным лицом и израненной грудью. Она так громко рыдала, что все бросились к ней, спрашивая:
– Старуха, воплями ты небеса тревожишь.
Иль справиться сама с бедой не можешь?
– О мусульмане, – закричала она, – я машате, а мой сосед, бедняк, выдает дочь замуж. Упросил он взять у богатых знакомых женские одежды на подержание, чтобы он смог отпраздновать свадьбу дочери, и сказал, что вернет мне все украшения после того, как жених увидит в них его дочь. Так он и сделал, я понесла вещи назад, а сумка с ними потерялась. Как я теперь покажусь на глаза владелицы? Видно, погибать мне в мучениях из-за этого имущества!…
– Опиши нам, что там было, – сказали ей. – Та сумка попала к честному человеку, возвращает ее тебе господь, да будет он велик и славен.