– До сих пор он не говорил – должно быть, дожидался твоего появления. Меня вызвали из Ладлоу. С тех пор я только и делал, что разыскивал тебя.
Беннет сразу потерял интерес к толпе. Он схватил Редли за руку.
– Идем к нему!
Они свернули на одну из улиц и скоро зашли в маленькую гостиницу.
– Что за чертовщина! – выругался Беннет. – Как он мог прийти сюда в такое время дня?
– Спроси об этом сам, – грубо ответил Редли. – Я только исполняю приказ. Он велел привести тебя, как только ты приедешь.
Редли взбежал по лестнице на третий этаж и свернул в темный коридор. Перед одной из дверей он остановился и постучал. Войдя в номер, Беннет увидел невысокого человека, нетерпеливо расхаживающего по комнате.
– Здорово, Беннет! Как поживаешь? – приветствовал он вошедшего.
– Хэлло, Бен! Как дела?
– Пока не очень, но будут лучше. Входи, Редли, и закрой дверь, – сказал Крил.
Все трое очень отличались друг от друга. У Крила при небольшом росте был круглый, как бочонок, живот и непропорционально длинные руки. Его довольно приятное лицо казалось плоским, голову венчала шапка черных кудрявых волос, кое-где поседевших.
Редли, развалясь в кресле, по обыкновению молчал. Его шестифутовый рост подчеркивала необычайная худоба. Свинцовые глаза, длинный нос, похожий на птичий клюв, торчащие вперед зубы и тупое выражение лица делали Редли похожим на классического убийцу. Впрочем, так о нем и говорили.
Внешностью Беннет не подходил к этой компании, а развязностью, которая составляла одну из его характерных черт, превосходил обоих. Если во всем облике Редли основным цветом был серый, то у Беннета преобладали оттенки красного. Его волосы были ярко-рыжими, цвет лица – красноватый, даже кожу рук покрывали рыжевато-красные пятна, золотистые брови и светлые ресницы оттеняли фарфорово-голубые глаза. На нем были приличный светло-коричневый костюм и ниш-па, щеголеватые ботинки рыже-бурого цвета дополняли несколько претенциозный вид.
Глядя на Беннета, Крил объявил:
– Можно поживиться.
– Не сомневаюсь, если это говоришь ты, – сказал Беннет. – Слушаем тебя, старина.
Крил ответил не сразу. Он переложил сигару из одного угла рта в другой и с важностью посмотрел на обоих.
– Для моего дела нужны трое парней. Беннет беспокойно заерзал на стуле.
– Опасное дело? Бен, ты забыл ищеек!
– Опять сдрейфил? Ты предпочитаешь болтать, а не драться.
– Конечно. Кому охота? Разговаривать всегда легче, – развязно сказал Беннет.
– Не спорю. Ты чертовски хорошо умеешь заговаривать зубы.
– Что ж, это не раз выручало меня из беды, – самодовольно парировал Беннет.