Эмили улыбнулась, обняла его и прошептала:
– Надеюсь, ты прав, милый!
– Поверь мне. – Он сжал ее ладошку в своей руке. – И не волнуйся так по поводу вечеринки у Гарри Купера. Я хочу, чтобы все видели, как я горжусь своей женой.
– Гордишься? О, Джералд!
Он кивнул, и выражение его лица на этот раз показалось ей весьма серьезным.
– Непросто заставить себя заглянуть правде в глаза. Еще сложнее работать над исправлением ошибок прошлого. Однако самое трудное – это высоко держать голову в тот момент, когда сердце разрывается на части. И никому, слышишь, никому не позволять унижать себя! Ты пойдешь к Гарри вместе со мной, и пусть все увидят, какой ты стала неотразимой.
Первым желанием Эмили было признаться, что для нее это почти невыполнимо. Но она сдержалась и, вздохнув, заметила:
– Я пока что сделала слишком мало, для того чтобы наши отношения можно было считать надежными и достойными уважения.
Но Джералд яростно замотал головой:
– У тебя хватило духу приехать и встретиться лицом к лицу с серьезными проблемами.
Ты разобралась в непростой ситуации, смирила гордость и вознамерилась остаться в моей жизни. Поэтому и во всем остальном, что касается тебя, я не сомневаюсь. – Он посмотрел на нее ласково и добавил:
– Выше нос, дорогая!
Эмили опять ощутила, что готова заплакать.
Удастся ли ей оправдать его ожидания?
Джералду пришлось пережить слишком много. И, что бы он ни говорил, ей предстояло по крупице завоевывать доверие этого мужчины, утраченное год назад. Боже, она не хотела давать ему больше ни единого повода для разочарований!
Если Эмили пока недостаточно хороша, чтобы заслужить его любовь, она приложит все усилия и станет такой, какой он хочет ее видеть. Необходимость жить согласно его ожиданиям оказалась для нее сильнейшим стимулом.
– За что я получила от судьбы в подарок такого мужа, как ты? Ведь ровным счетом ничего для этого не сделала!
Джералд удивленно поднял брови и с улыбкой посмотрел на Эмили.
– Следи за собой, дорогая! Каждое твое слово прочно оседает в моем сознании.
Она улыбнулась.
– Надеюсь.
Джералд снова сжал ее руку.
Эмили смотрела на его благородный профиль и чувствовала, как сердце переполняет любовь.
После обеда Джералд сразу занялся делами, а Эмили отправилась в спальню, чтобы переодеться. Едва она успела выйти в холл, как увидела миссис Крафт, бегущую сломя голову в сторону кабинета. Эмили сначала не придала этому никакого значения. Вдруг до нее донесся возбужденный голос экономки, что-то сообщающей мистеру Спиллингу. Эмили остановилась и прислушалась.
Оказывается, дочь Паулы час назад родила близнецов – мальчика и девочку. Почти десять лет бедняжка не могла забеременеть и уже совсем было отчаялась. И вдруг такая радость! Миссис Крафт, обычно такая сдержанная, просто захлебывалась от счастья.