Мейсон засмеялся, надеясь, что и Райли найдет ситуацию забавной, хотя сам он не видел в ней ничего смешного. Особенно сейчас, когда ему хотелось снова обнять ее и продолжить то, чем он занимался. О да! Это было бы прекрасным выходом.
Обернувшись, Райли взглянула на него через плечо.
— Полагаю, устраивать любовные свидания в чулане входит в привычки вашей семьи, но не в мои, должна заметить.
— И не в мои тоже, — выпрямился он. — Это… это… просто случайность.
— Случайность… — Райли оскорбленно подняла голову.
Конечно, Мейсон не хотел говорить ей правду — что он никогда еще не испытывал ничего подобного. Ему казалось, что, обнимая ее, он держит в руках что-то неуловимое, полное жизни и огня. Как он мог сказать ей, что один поцелуй вернул ему все, от чего он отрекся? Что теперь, когда он узнал сладость ее губ, воспоминания о ее поцелуе будут преследовать, отравляя душу?
— Так что же? — спросила Райли.
— Что? — Он посмотрел на нее.
Подняв голову, она удивленно взирала на него, как бы подсказывая, что теперь его очередь подавить реплику.
Он пожал плечами, ибо не имел ни малейшего представления о том, что говорят в подобной ситуации.
— Разве вы не собираетесь извиниться? — наконец спросила она.
Извиниться? Очевидно, в данных обстоятельствах следует выражать сожаление. Но Мейсон не сожалел, что поцеловал ее. Он улыбнулся, обрадованный, что хоть один из них обладает опытом в данной области. Он не видел в этом особой необходимости, но ведь светские правила уже не раз удивляли его.
Он заложил руки за спину и стоял перед ней, покачиваясь на каблуках.
— Мадам, я искренне сожалею и приношу вам извинения за свою несдержанность. Поцеловав вас, я совершил непростительный и недостойный поступок.
«Вот и все, — подумал он. — Это должно решить все проблемы».
Ее лицо снова вспыхнуло, на этот раз отнюдь не от смущения. У нее был такой вид, словно леди собиралась убить его.
— Ах вы, глупый, заносчивый, черствый…
Мейсон очень обрадовался появлению в холле Белтона и Хасима, ибо у него было предчувствие, что она собирается перейти к более серьезным оскорблениям.
— …Эшлин! — закончила Райли.
Очевидно, быть Эшлином — это самое отвратительное, что она только могла придумать. Но, принимая во внимание семейную репутацию, было наиболее подходящим эпитетом.
— Хасим, — сказала она, — мы уезжаем.
Подхватив юбки, она, шурша шелком, направилась к парадной двери с видом оскорбленной Клеопатры.
— Нет, не через парадный вход, — остановил ее Мейсон.
Мадам Фонтейн медленно повернулась к нему, вопросительно подняв бровь.
— Вас могут увидеть, мадам, — пояснил за хозяина Белтон.