Рэнди рассмеялся:
– Ради бога, доставь себе удовольствие.
В ресторане, когда официантка по второму разу обходила посетителей с кофейником, Коул прикрыл свою чашку рукой, а Рэнди от добавки не отказался.
– Не понимаю, с чего ты взял, что, поболтавшись пару дней по Лос-Анджелесу, ты сможешь переломить судьбу. – Рэнди высыпал в кофе сахарозаменитель из пакетика. – Ну объясни, что ты собираешься искать?
Коул боялся, что, если начнет сейчас объяснять то, чего сам до конца не понимает, идея рухнет под толстым слоем пошлости.
– Знаешь, я не могу этого выразить словами.
Рэнди помолчал:
– Уж не дзэнбуддисты ли подцепили тебя на крючок?
Коул оперся локтями о стол.
– Нет, ты представь себе: в одно прекрасное утро ты просыпаешься и понимаешь – все, что ты воспринимал как должное, исчезло.
– Ты что, о своей карьере?
– Когда-то я был никому не известным певцом кантри, игравшим по выходным в барах, где беседы велись так громко, что музыки за ними слышно не было, а потом я вдруг вырос чуть ли не в пророка, ведущего отмирающий жанр к земле обетованной. Никому и дела не было до того, что и в том, и в другом случае я был одним и тем же человеком.
Рэнди отставил чашку и покачал головой:
– Если ты будешь об этом думать, никогда не сможешь выйти на сцену и убедить людей, которые соберутся на тебя поглазеть, что они не зря потратили деньги.
Коул испытал нечто вроде облегчения. Рэнди напрямую сказал о том, чего в глубине души боялся он сам.
– Значит, ты понимаешь, почему я хочу уехать?
– Почему – я понял, но вот как ты это хочешь сделать? Почему ты решил, что, путешествуя сам с собой и постоянно копаясь в себе, ты найдешь ответы на свои вопросы?
На самом деле мысль уехать пришла Коулу в голову по пути в ресторан. Он и сам еще до конца не успел в ней разобраться.
– Может, и не найду.
– Тогда не лучше ли пойти другим путем? – Подошла официантка и снова налила Рэнди кофе. Он ей улыбнулся в знак благодарности. – Я считаю, что для тебя путешествие по Лос-Анджелесу может оказаться опасным.
– Миллионы людей живут так постоянно.
– Но не Коул Вебстер.
– Вот в этом-то и штука. Меня больше не узнают. У меня впервые в жизни появилась возможность...
– Ты переменился не так сильно, как думаешь.
– Посмотри вокруг, – настаивал Коул. – Разве кто-нибудь на нас глазеет? К нам кто-то подошел? Да на нас никто не обращает ни малейшего внимания.
– Они просто заняты разговорами, – сказал Рэнди, оглядев зал. – Это ничего не доказывает.
– Когда такое было в последний раз – чтобы я вышел на люди и меня никто не узнал?
Рэнди честно задумался.