В воскресенье после полудня большинство жителей Кейд Каунт были на похоронах Генри Кэролла. Террил все еще находилась в клинике. Лежа на больничной койке, она смотрела в окно на снежинки, которые, медленно кружась, пролетали за стеклом.
Голова все еще болела, но она не хотела вызывать сестру и просить у нее лекарства. Надо было о многом подумать, но страшные воспоминания не давали ей сосредоточиться.
Перед глазами стоял Генри с железной канистрой в руках… Все то же щемящее чувство страха… Но все позади. И вместо страха возникло другое чувство – чувство облегчения, ощущение свободы. Мир без Генри казался другим – более светлым, чистым, радостным.
И в душе Террил ожила надежда. Джубал. Он обязательно придет к ней. И, конечно же, он любит ее.
– Итак, у вас есть выбор, – начал адвокат, обращаясь к Тэнди и Террил, когда они нанесли визит к нему в офис, расположенный на центральной площади Бетела. – Самым благоразумным для вас было бы продать весь бизнес. Вы будете вполне обеспеченной женщиной, Террил. И сможете жить где вам заблагорассудится. В Нашвилле, Атланте, даже в Нью-Йорке, если захотите.
Тишина в комнате нарушалась лишь сигналами автомобилей, с трудом двигающихся по скользким заснеженным мостовым.
Тэнди с безразличным видом сидела в кресле, по-видимому, предоставив все решать племяннице.
– Вы знаете, мистер Ватсон, когда я очнулась и понемногу пришла в себя, то поняла, чего хочу. Я хочу жить своей собственной, ни на что не похожей жизнью.
– Но деньги, которые вы получите, дадут вам возможность путешествовать по миру, Террил. Вы бы смогли…
– Нет, – она встала со стула. Красная блузка красиво оттеняла рыжевато-каштановые волосы, доходившие до плеч. Подошла к окну. – Дело в том, что я полюбила то, к чему привыкла с детства. Вот эту городскую площадь, холмы, реку, сосны. И знаете еще что, мистер Ватсон?
Адвокат покачал головой.
– Дело во мне самой. Я не хочу быть похожей на кого-нибудь и делать все, как это делают остальные. – Рила очень волновалась и остановилась, чтобы перевести дыхание. – Я не хочу делать так, как бы сделала любая молодая женщина в моей ситуации. Я хочу жить здесь. Мое место здесь. Даже если я уеду, то обязательно вернусь. И когда я умру, меня похоронят здесь.
Все молчали. Вдруг, скрипнув стулом, мистер Ватсон добродушно произнес:
– Итак, как я понял, вы не собираетесь ничего продавать?
Снегопад так и не прекратился, когда Тэнди и Террил отправились в банк на следующей неделе.
– Клянусь, никогда не видела подобной метели, – сказала Тэнди, когда они выходили из «Форда» на стоянке.