Спору нет, она пыталась завоевать сердце его сиятельства и, несомненно, могла научиться кое-каким уловкам в самом прославленном борделе Лондона. Но знатной даме не пристало даже знать о существовании подобных заведений! Ну, или хотя бы надо делать вид, что не знает.
На какой-то миг человек растерялся, но тут же взял себя в руки. Он, конечно, не ожидал такого поворота событий, но теперь знал, что делать.
Да, миледи находилась там, где ей определенно было не место. Да, если его сиятельство прознает об этом, то скорее всего укажет ей на дверь.
Какая великолепная мысль!
Оливия очутилась в малой гостиной, которая прямо-таки утопала в лиловом бархате. Куда ни глянь – всюду бархат.
Отдав шляпку с перчатками экономке, леди Гринли уселась на ядовито-лиловый диван и ошеломленно уставилась на отделанный бархатом потолок. Немудрено, что миссис Блайд зашторила окна. Дамам, предпочитающим столь… насыщенные цвета, приходилось учитывать, что яркие ткани выгорают на солнце.
Взгляд Оливии свободно блуждал по комнате. Интересно, есть здесь хоть один предмет не убийственно-лилового цвета, кроме нее самой?
Увы, даже каминная полка была вырезана из лиловатого мрамора с прожилками.
– Хорошего много не бывает, – пробормотала Оливия, оглядывая комнату. В ее душе зашевелилось подозрение, что ей здесь не место.
– Полностью разделяю ваше мнение, – раздался с порога низкий мелодичный голос.
Обернувшись, Оливия увидела статную женщину бальзаковского возраста, облаченную, разумеется, в лиловое платье. Даже неестественно-черные волосы дамы отливали лиловатым блеском. Оливия встала.
– Миссис Блайд, я – леди Гринли.
Миссис Блайд грациозно вплыла в комнату и сделала реверанс. В ее движениях, как и подобало леди, сквозило спокойное достоинство. Оливия решила взять плавную поступь и жесты дамы на заметку и поупражняться на досуге.
– Миледи, я польщена вашим визитом, – сказала миссис Блайд, усевшись на диван и усадив рядом свою гостью. – Чему обязана сим удовольствием?
Оливия улыбнулась и слегка кивнула.
– Я пришла попросить вас о помощи.
Миссис Блайд моргнула. Весь ее облик выражал крайнее удивление.
– Не знаю, смогу ли вам помочь, миледи. Видите ли, я никогда… э-э-э… не была знакома с вашим мужем, с его сиятельством лично.
Леди Гринли прищурила Глаза:
– Но с принцем-регентом-то вы знакомы? Миссис Блайд слегка поперхнулась.
– Э-э… ну… – Она прочистила горло. – Миледи, быть может, вы объясните, какая именно помощь вам от меня требуется?
Оливия отрывисто кивнула:
– Да, нельзя терять ни минуты. Миссис Блайд, помогите мне задать Охотничий бал, который свет вовек не забудет!