– Возможно, в отдельных случаях.
– Значит, я должен также не обращать внимания на то, что люди не моются, плюются, и на сквозняки?
Алисия сжала губы, сдерживая смех, но трясущиеся плечи выдали ее.
Он скрестил руки, подражая ее позе.
– Очень хорошо, в этом мы согласны. Но я вычёркиваю почесывание интимных мест. Правонарушителям – смерть.
– С этим спорить не буду. – Она протянула ему руку. – Договорились.
Ее рука была очень маленькой в его большой ладони, но он чувствовал, что не сможет удержать ее. Она была как пойманная птичка, которую трудно удержать, не причинив ей вреда.
Глаза у нее были большие и загадочные, как лес, и ему хотелось не отрываясь смотреть в них.
– Когда вы так смотрите на меня, мне хочется затащить вас в постель.
Он задохнулся.
– Что?
Она склонила голову набок, внимательно разглядывая его.
– Я сочла бы разумным ограничиться одной ночью, на тот случай, если это будет неприятно.
«Неприятно». Господи, нет. Такого быть не может… по крайней мере, сначала. Позже, возможно, но никогда, никогда не будет «неприятно».
К счастью, их разговор прервал громкий звук фанфар из зала. Стентон вытащил леди Алисию из-за пальмы, чтобы посмотреть на знакомую крепкую фигуру, величественно появившуюся в зале.
– О Господи! – прошептала Алисия. – Это…
– Да, – мрачно сказал Стентон. – Прибыл сам принц-регент.
Принц, будущий король Георг IV, здоровавшийся с хозяином дома, повернулся к стоящему рядом Стентону и нахмурился:
– Черт возьми, Уиндем, Я что, нигде не могу скрыться от вас? Может, вы и в отхожее место за мной пойдете?
– Нет, – отчеканил Стентон. – У вас есть слуги для этого.
Георг сцепил руки за спиной и свирепо посмотрел на него:
– Типичный педант. Что вы тут делаете?
– Пользуюсь гостеприимством лорда Кросса. Я привез сюда свою любовницу, как и вы.
Георг удивленно заморгал:
– У вас есть любовница? Содрогаюсь при одной мысли об этом. И где же она?
Ах, дьявол! Наверное, ему лучше бы не привлекать внимания Георга к Алисии. Пышногрудая и живая, она как раз из тех женщин, какие нравятся принцу-регенту. Хотя теперешняя любовница его высочества все еще новенькая, сластолюбивый Георг известен тем, что содержит не одну любовницу.
Георг ждал, поэтому, чтобы не длить паузу дольше, чем следовало, Стентон просто махнул рукой в том направлении, где находилась Алисия.
– Там, в зеленом платье.
Георг с любопытством посмотрел в зал.
– Эта пикантная рыженькая с потрясающей фигурой?
– Э…да.
Георг продолжал смотреть на Алисию с одобрением.
– Ну, старина, похоже, в ваших жилах все-таки течет кровь. А я поспорил бы на королевство, что у вас там прохладная водичка. – Он посмотрел на Стентона. – Так эта женщина заставила закипеть вашу кровь, а? Могу я попросить вас познакомить нас?