Брок кивнул:
– Возможно, но я стараюсь оставаться джентльменом. – «Что бы вы там ни думали».
Невысказанные слова повисли в воздухе. У Брока не было сомнений, что их услышали все. Даже Мэдди невольно сжала пальцы, все еще лежавшие на его локте.
– Весьма благородно с вашей стороны. – Леди Личфилд улыбнулась. – Всего доброго.
Брок молча поклонился, глядя ей вслед.
По крайней мере она разговаривала с ним вполне вежливо, даже доброжелательно. А то, что остальные гости, в том числе несколько важных персон, обдумывающих возможность инвестиций, оказались свидетелями их разговора, было даже весьма кстати.
– Я не поняла, какую цель она преследовала, – прошептала Мэдди.
– Я тоже. Однако дурных намерений у нее не было. – Брок пожал плечами.
Мэдди облегченно вздохнула.
Последовал шквал вопросов собравшихся. Как скоро дорога будет введена в строй? На какой реальный возврат средств можно рассчитывать в первый год после ее введения? Получат ли они доход в первые три года? Могут ли конкуренты опередить их с открытием и таким образом полностью разрушить их планы?
Кропторн молча стоял рядом с Броком, скрестив руки на груди. Брок предполагал, что их светлость мог бы ответить на парочку вопросов, но Кропторн лишь бросил на него взгляд, потом жестом указал на собравшихся. Брок усмехнулся и стал отвечать на вопросы.
Два часа спустя количество привлеченных инвестиций, составило восемь тысяч фунтов – это превосходило все его самые смелые ожидания, о таких вложениях он и не мечтал. Неужели это дело рук леди Личфилд? Уму непостижимо!
Вскоре собравшиеся стали расходиться. Часы пробили час пополуночи, когда Кропторн пригласил Брока и Мэдди к себе в кабинет. Мужчины удовлетворенно улыбались. Мэдди едва держалась на ногах.
– Ты в полном изнеможении, – прошептал ей Брок. – Я. отвезу тебя домой.
Она кивнула.
Брок повернулся к Кропторну:
– По-моему, вечер прошел успешно. Спасибо, что взяли на себя труд организовать его.
Герцог отмахнулся:
– Берегите мою кузину. Это важнее. – В дверях появился дворецкий.
– Ваша светлость, извините, что осмелился вас побеспокоить. Лорд Белвик просит принять его, он утверждает, что у него неотложное дело.
– К нам пожаловал наш конкурент? – удивился Кропторн.
– С предложением о слиянии компаний? – рассмеялся Брок.
Мэдди застыла, взгляд ее стал настороженным. Она смотрела на Кропторна, от плохого предчувствия ее красивые, чувственные губы плотно сжались.
– Гэвин, нет, – произнесла она. – Он… он неприятный человек.
– Но безобидный, в этом я уверен, – ответил ее кузен. – Давайте узнаем, зачем он пожаловал?