Лана растерянно заморгала.
— Вы опять надо мной смеетесь!
— Нет-нет… Просто страстность вашей речи навела меня на одну мысль…
— Какую мысль? — Пожалуй, вопрос прозвучал слишком резко.
— Что за вашими опасениями скрывается что-то большее… Может быть, личное…
Светлана отвернулась.
— Не надо от меня прятаться, — попросил Соколов.
— Я боюсь, — неожиданно для себя призналась Лана.
— Кого? Меня? — изумился Соколов.
— Себя. Ошибки. Боли. Разочарования. Тоски. Он погладил ее по руке.
— Но ведь так нельзя жить! Вы же просто отказываетесь от жизни!
Она быстро взглянула на Соколова, лицо его было серьезно, и пожала плечами. «Это Движение не ускользнуло от его пытливого взгляда. Он увидел совсем близко блестящие от возбуждения глаза, изогнутые в дразнящей усмешке губы, ощутил терпкий, чуть горьковатый запах ее духов. Быстрый и чуть застенчивый поцелуй разбудил Лану, как Спящую красавицу, заставил очнуться от летаргии и вернул к действительности, такой живой и яркой. Андрей прервал поцелуй, но не выпустил женщину из объятий. Лана только теперь заметила смешной хохолок на его макушке. Вдруг ей захотелось протянуть руку и пригладить этот хохолок.
Но он вдруг отошел на шаг:
— Вы все еще пребываете в сомнениях? Что же, это полное право прекрасной дамы. Рыцарю остается только смиренно ждать.
— Рыцарю? — переспросила Светлана со странной интонацией в голосе.
— Конечно, рыцарю. Я, между прочим, мастер спорта по пятиборью. И не говорите, что вы этого не знали.
— Да нет, читала в вашей биографии, но как-то позабыла.
— Может, перейдем на ты?
— О, для меня это, Андрей Александрович, будет непросто.
— Давайте попытаемся, хорошо? Она кивнула.
— Если серьезно, — он развернул Лану лицом к себе, — я не из племени любителей легких побед. Все будет так, как решишь ты. Я все пойму, даже говорить не надо.
— Как?
— По твоему лицу. У тебя удивительно говорящее лицо.
— Неправда! — возмутилась Лана.
— Правда-правда! — поддразнил он ее. — Это на работе у тебя все в порядке: непроницаемая маска бизнес-леди, дежурная улыбка, вежливое пожатие руки. Но когда ты вот такая, взволнованная, сбитая с толку, немного оглушенная, ты… ты — чудесная! — Он наклонился и снова поцеловал ее.
Отель «Хилтон», 01.20-02.00, 12 октября
Светлане снилось, что она парила в голубом небе вместе с Соколовым, а вокруг них кружила небольшая стайка легкокрылых белоснежных эльфов. «Проживая жизнь, не надо бояться жизни», — пели эльфы. Вдруг в мелодию песни нагло ворвались звуки барабана.
Лана проснулась. В дверь стучали.
— Кто там? — по-русски окликнула она, пытаясь нащупать кнопку выключателя настольной лампы.